Dopo una campagna di annunci notevole e lunga è stato finalmente rilasciato Zooomr Mark IV, ovvero il quarto step di aggiornamenti di Zooomr, sito di photosharing che piano piano sta raccogliendo consensi sempre maggiori. In realtà qualche tempo fa il sito ha vissuto degli angosciosi momenti di crisi, derivanti dalla mancanza di funzioni, da tempo richieste dagli utenti e dai problemi di stabilità derivati dal rilascio del precedente step, ovvero Mark III.
Dopo le pressioni degli utenti, uniti in una piccola rivolta, lo staff si è messo al lavoro e grazie al lavoro del giovane Kristopher Tate, ecco spuntare un notevole numero di novità. Da oggi è presente un nuovo pulsante, ovvero Settings, dal quale è possibile accedere ad un pannello di controllo. E’ possibile quindi cambiare il proprio nome utente e il nome account che comparirà nell’indirizzo; è stata aggiunta anche una pagina di controllo della propria password e delle impostazioni di privacy.
Forse a molti degli utenti che girano su servizi più professionali come Flickr queste funzioni non diranno nulla, ma bisogna ammettere che, per gli utenti di Zooomr finalmente si apre una possibilità di personalizzazione molto più avanzata che in passato. Per esempio, una nuova funzione molto interessante è la possibilità di personalizzare la propria pagina scegliendo i colori dello sfondo e del testo. Finalmente Zooomr si apre anche ai servizi esterni, grazie all’integrazione delle API. I servizi non sono ancora molti, e tra questi compare la sincronizzazione con Twitter, con il quale Zooomr condivide l’aspetto di chat e microblogging.
Titolo che prende spunto volutamente da Guerre Stellari per parlare di una segnalazione che ci arriva dagli amici di Clickblog.
Se su Tatooine venne alla luce il mitico Luke Skywalker, è su Flickr che si trovano i primi germogli di una certa “ribellione” nei confronti dell’affare Microsoft Yahoo! Si perchè ovviamente, se l’acquisizione andasse in porto, anche il gioiellino di condivisione foto, ora di proprietà di Yahoo, passerebbe nelle mani della casa di Redmond.
A quanto pare la cosa sembra non piacere ad alcuni utenti che hanno creato per l’occasione alcuni gruppi. Qui potrete trovare alcune immagini satiriche sull’argomento, mentre invece qui si minaccia addirittura la chiusura dell’account.
Come giustamente fatto notare da Clickblog, l’occasione della perdita di una certa percentuale di utenti potrebbe essere l’occasione di spiccare il volo da parte di altri servizi, tra cui in primis l’incompiuto Zooomr. Voi cosa ne dite?
Foto | Flickr
Per chi non sapesse ancora di cosa parliamo, Zooomr è un servizio di photo sharing, nato dalla mente di Kristopher Tate, giovane programmatore con il desiderio di condividere foto con gli amici. Negli ultimi tempi il sito e la comunità hanno subito diversi cambiamenti e piccole rivoluzioni interne. Sembra che il 2008 veda l’avvicinarsi del rilascio della quarta versione del sito, semplicemente denominata Mark IV, con novità nella gestione delle foto e delle funzioni.
Già a giugno abbiamo avuto modo di parlare dell’aggiornamento alla versione Mark III, ciò che ha generato, negli ultimi mesi, molti malcontenti tra gli utenti, che, a ragione, si sono spesso lamentati dei problemi di stabilità del sito e dell’uploader, e della mancanza di alcune funzioni di base (come la possibilità di vedere le foto ad una grandezza superiore ai 500 pxl, o un sistema di gestione delle licenze).
Ma cosa è successo davvero all’interno della comunità? Semplicemente, una mancanza di comunicazione con lo staff e l’impossibilità, spesso, di risolvere i problemi tramite il centro di assistenza del sito, hanno portato un gruppo di utenti a lamentarsi pubblicamente di questa situazione, e a creare un gruppo su Flickr, inizialmente chiamato “Zooomr Exodus”, ed ora definitivamente cambiato in “Zex“. Ne è seguita un’accesa discussione tra Tate e il gruppo, che si sono scambiati alcuni accesi commenti via blog o via Flickr. Ma dopo qualche tempo sembra che la situazione si sia calmata.
Zooomr durante la lunga fase di transizione verso la nuova versione Mark III ha visto l’unico investitore uscire di scena: il fatto di essere una startup che si regge su un unico programmatore e che non aveva ancora dovuto investire molto in infrastruttura, non aveva determinato debiti verso questo investitore, che si è tirato indietro.
Nella nuova versione che permette di avere account gratuiti illimitati per numero di foto e dimensione inizialmente si confidava nel lancio del marketplace, dove vendere le proprie foto, come fonte di guadagno: ora invece si passerà ad un sistema di annunci pubblicitari nelle versione free e account Pro a 19.95 dollari all’anno.
Per gli utenti Pro ci saranno, oltre all’assenza di pubblicità, una diversa versione di Discover e un sistema di analisi delle statistiche (utile per il futuro marketplace).
Tutti gli utenti che hanno invece ottenuto un account Pro4Life, potranno comunque contribuire alla causa di Zooomr tramite una donazione.
Arriva così alla conclusione la storia di Yahoo! Photos, il servizio creato per mettere online e condividere le proprie foto, diventato un doppione dopo l’acquisizione di Flickr.
Yahoo! Photos rimanda ora ad una pagina dall’indirizzo eloquente (closing.photos.yahoo.com): entro il 20 settembre 2007 gli utenti potranno decidere di passare automaticamente le loro foto su Flickr, scaricarle, richiedere un CD con le loro foto, o scegliere di passarle ad altri servizi della concorrenza (Shutterfly, Kodak Gallery, Snapfish o Photobucket).
Tra i vari servizi esterni a Yahoo! non c’è Zooomr, forse l’unico vero potenziale concorrente di Flickr, se riuscirà a mantenersi stabile la nuova versione: tra il team di Flickr e Kristopher Tate, l’autore di Zooomr c’è comunque un bel rapporto, dimostrato anche da questa foto.
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La piccola odissea di Zooomr con il lancio della nuova versione continua tra piccoli periodi di inattività a causa del necessario potenziamento dell’infrastruttura e di ottimizzazione per la scalabilità del servizio.
Se avete seguito il blog di Zooomr avrete notato che come sistema per la pubblicazione di video viene utilizzato Vimeo, che proprio Kristopher Tate ha definito lo Zooomr dei video.
Questa collaborazione ha avuto anche risvolti più o meno nascosti, soprattutto agli utenti di Zooomr: è infatti possibile inserire nella sidebar della pagina di una foto, un video di Vimeo.
E’ sufficiente conoscere il numero del clip di Vimeo che si ottiene dalla URL, e scriverlo come tag (su Zooomr si chiamano Label) con la sintassi “vimeo:clip=196760″.
La prima cosa che mi è venuta in mente è sia la possibilità di associare video registrati da altri che illustrano l’evento che abbiamo scattato, sia quello di realizzare piccoli video che raccontano la foto, illustrando retroscena che forse un testo non sarebbe in grado di riportare con la stessa intensità emotiva.
Continua a leggere: Inserire un video nelle pagine di Zooomr
Alla fine l’intervento di Robert Scoble è stato determinante per riportare online Zooomr, il servizio per condividere fotografie realizzato dal giovane Kristopher Tate: è stato grazie ad un post dell’ex evangelista di Microsoft che sono arrivati gli aiuti di Zoho, Sun, Dell e un’altra azienda che è voluta rimanere anonima.
E’ così finalmente possibile accedere alle proprie foto e alla nuova versione di Zooomr, quella Mark III che già in marzo Tate aveva cercato di mettere online, tornando poi sui suoi passi.
La prima cosa che ci si trova di fronte è una domanda che ricalca quella che ci pone Twitter, “che cosa stai facendo adesso?”: in pratica nella vostra pagina personale di Zooomr troverete le ziplines, gli ultimi messaggi che hanno lasciato i vostri contatti.
La comunità è quindi sempre al centro.
Segnaliamo il lancio del blog italiano di Zooomr, che porterà sicuramente molti utenti ad avvicinarsi a questo servizio.
Gli utenti di Zooomr, il servizio che nacque come clone di Flickr ma che nel tempo ne è diventato un serio antagonista, attendono da tempo il rilascio della nuova versione.
Mark III, così Kristopher Tate ha nominato l’ultimo step di sviluppo, ha incontrato qualche problema nella fase finale ed è stata così posticipata la sua introduzione.
Nello stesso tempo uno degli investitori iniziali si era tirato indietro, minacciando i piani di sviluppo del servizio che prevedevano l’acquisto di numerosi server per permettere a tutti gli utenti di caricare un numero infinito di foto di ogni risoluzione e lanciare un servizio di vendita delle fotografie in cui gli utenti potessero percepire il 90% del prezzo di vendita.
In questi giorni la comunità di utenti che si è creata attorno a Zooomr, sta lavorando alacremente per il lavoro di internazionalizzazione del servizio, mentre Kristopher Tate si sta preparando all’atteso rilascio di Zooomr Mark III.
Christopher Tate ha lanciato oggi la terza versione di Zooomr, il servizio web nato quasi come fotocopia di Flickr e pian piano cresciuto fino a presentare funzionalità innovative che Flickr ha adottato solo mesi dopo. Al momento il sistema è ancora in fase di aggiornamento alla nuova versione da diverse ore.
Questa nuova versione che ha richiesto al diciottenne Christopher Tate ben sei mesi di lavoro per introdurre oltre 250 nuove funzioni, miglioramenti e rifiniture.
Novità importantissima ora tutti potranno caricare un numero illimitato di foto e di qualsiasi dimensione, soluzione che certamente porterà molti scontenti delle ultime politiche di Yahoo! su Flickr a migrare verso Zooomr, anch’esso forte di una propria comunità.
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