Windows Live, la piattaforma dei servizi web di Microsoft, sarà dismesso in occasione del rilascio di Windows 8. Inaugurato nel 2005, il portale sarà sostituito dalle applicazioni che saranno disponibili per Metro e permetterà agli sviluppatori di realizzare i propri programmi — compatibili con Messenger, SkyDrive, Hotmail e Skype.
È un’ottima notizia perché Microsoft ha finalmente deciso d’utilizzare gli standard del web affinché i programmatori possano dialogare coi servizi che erano erogati da Windows Live. Non necessariamente da Windows: ad esempio, Messenger funzionerà con XMPP — il protocollo di Jabber, lo stesso già scelto da GTalk e Facebook Messenger.
Gli utenti di Windows 7 non incontreranno enormi differenze: ogni servizio avrà un proprio dominio al quale accedere per utilizzare le funzioni che erano previste da Windows Live Essentials con l’interfaccia web. Certo è un incentivo a effettuare l’aggiornamento del sistema operativo poiché Windows 8 ha tutti i programmi integrati.
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Windows Live cambierà il proprio volto su Windows 8 grazie a Metro, la nuova discussa interfaccia del sistema operativo. Peccando d’eccessivo entusiasmo, potremmo affermare che le novità diano un significato tanto a Metro, quanto a Windows Live: l’esperienza, infatti, coniuga le dimensioni del desktop alla facilità degli smartphone.
Il video, registrato durante il BUILD, mostra le funzioni principali di Windows Live su Metro: condividere fotografie, inviare messaggi di posta elettronica, “chattare” coi propri contatti non richiederà più delle applicazioni specifiche come con l’attuale Windows Live Essentials. Tutto sembra apparire molto ordinato e accessibile.
È stato mostrato anche il funzionamento del pulsante di condivisione, semplice quanto un clic sul “like” di Facebook. Certo il desktop è rimasto su Windows 8 per garantire la compatibilità delle applicazioni esistenti, però Microsoft avrebbe potuto osare di più scegliendo di proporre soltanto Metro. Windows Live è la dimostrazione.
Via | Inside Windows Live
Microsoft ha eliminato il sistema per il tracciamento dei visitatori che affliggeva gli utenti dei portali per Windows Live. Un aggiornamento pubblicato in sordina la settimana scorsa: MSN ed altri siti di Microsoft, infatti, raccoglievano informazioni particolarmente sensibili (come la cronologia delle pagine visitate col browser).
Il tracking avveniva attraverso una stringa di codice in JavaScript: rientra in una tecnologia di cookie definita ETag, capace di sovrascrivere le impostazioni di sicurezza del browser per accedere, così, a informazioni normalmente oscurate. Microsoft ne ha fatto largo uso a partire dal 2007, prima che scoppiassero delle polemiche.
Gli ETag sono molto pericolosi per la privacy perché possono accedere alle informazioni da Adobe Flash, Microsoft Silverlight, HTML5. Non soltanto Windows Live: altri servizi piuttosto diffusi tra Stati Uniti ed Europa effettuavano la stessa tipologia di tracciamento. Ad esempio, Hulu e Spotify. Tutti assolti per mancanza di prove.
Via | The Register
Windows Live Photo Gallery 2011 ed Explorer supportano la visualizzazione delle immagini in formato RAW per oltre 120 fotocamere Digital Single Lens Reflex (DSLR) utilizzando Microsoft Codec Pack. L’aggiornamento del software a 32-bit e a 64-bit è previsto soltanto con Windows 7 e Vista - Service Pack 2, perciò XP è rimasto escluso.
Windows inizierà a mostrare le anteprime delle fotografie “grezze” in Explorer installando il Codec Pack di Microsoft: gli altri formati già supportati sono JPEG, PNG e TIFF. Le immagini RAW non hanno ancora un unico standard. Ogni produttore sceglie il formato da adottare. Adobe, ad esempio, ha proposto l’utilizzo del proprio DNG.
Il percorso per il supporto ai formati RAW in Windows è appena cominciato: Microsoft assicura l’inserimento di altre fotocamere DSLR nell’imminente futuro. Un punto interessante riguarda la possibilità di recuperare i dati geografici dei GPS integrati nelle reflex di fascia alta. Photo Gallery, però, non è ancora in grado di farlo.
Via | Windows Live
Windows Live Mail, l’applicazione di Microsoft per accedere a Hotmail dal desktop, supporta finalmente SSL. Oltre all’aggiornamento, annunciato mercoledì, di Windows Live Essentials 2011 è stato introdotto il protocollo sicuro anche su Outlook Hotmail Connector. Si può abilitare HTTPS dal profilo di Windows Live per tutti i servizi.
L’aggiornamento può avvenire manualmente, oppure attraverso Microsoft Update. Windows Live Mail si può utilizzare anche con GMail via SSL. All’aggiornamento del programma per la posta elettronica ha fatto immediatamente seguito l’aumento dei siti di Windows Live protetti dal protocollo HTTPS. Prima o poi lo dovrebbero essere tutti.
Per quanto riguarda l’accesso alla posta elettronica di Hotmail in mobilità, Microsoft consiglia l’attivazione di ActiveSync sul proprio telefono cellulare. Qualunque applicazione mobile supporti il protocollo POP3 potrà scaricare le e-mail utilizzando SSL. Le connessioni sicure su Hotmail non dovrebbero più costituire un problema.
Via | Windows Live
Hotmail è dieci volte più veloce rispetto al passato. O, almeno, questo è ciò che sostiene Microsoft: dopo l’adeguamento di SkyDrive ad HTML5, Windows Live riceve un altro aggiornamento di rilievo. Aprire, cancellare e comporre nuovi messaggi con Hotmail richiede meno di mezzo secondo. È il risultato utilizzando Internet Explorer 9.
Il browser non dovrebbe incidere granché sulle prestazioni del servizio. Ad ogni modo Microsoft consiglia d’abilitare il precaricamento dei messaggi affinché la lettura risulti effettivamente più rapida. Per raggiungere queste prestazioni sono stati effettuati due cambiamenti radicali al sistema di gestione di Windows Live Hotmail.
Anzitutto, il browser non accede al server ogni volta che ci si connette all’account su Hotmail. L’introduzione del caching dei messaggi permette di contattare il server soltanto in caso di cambiamenti, come si trattasse di notifiche PubSubHubbub (PuSH) e la nuova modalità asincrona aggiorna così pure l’interfaccia di Windows Live.
Via | Windows Live
SkyDrive, il servizio di storage online fornito con Windows Live di Microsoft, è stato aggiornato implementando «le tecnologie moderne del web» per parafrasare l’annuncio degli sviluppatori. Da 25Gb è una delle piattaforme che offrono più spazio gratuito per ospitare i documenti: sfruttando HTML5 e CSS3 ne migliora la compatibilità.
Pure non avendo mai avuto grossi problemi d’accesso da browser e sistemi diversi da Windows e Internet Explorer, SkyDrive diventa una soluzione più credibile per quanti non utilizzino altri prodotti di Microsoft. L’interfaccia web di SkyDrive dovrebbe risultare più veloce rispetto alla precedente. È una risposta ad iCloud di Apple?
Una modalità di visualizzazione più nitida e accattivante per le fotografie e filmati incorporati in HTML5, anziché Adobe Flash o Silverlight, sono i punti di forza del nuovo SkyDrive. Il grosso limite del servizio è nell’impossibilità di realizzare delle applicazioni per accedere ai documenti in assenza di Windows Live Essentials.
Via | Windows Live
Windows Experts Community è una risorsa che s’aggiunge a Microsoft Answers (rinnovato di recente) e Windows Live Help Center per il supporto agli utenti dei servizi online e dei sistemi operativi desktop/mobile di Microsoft. È un progetto orientato alla comunità, per condividere le esperienze sull’utilizzo di Windows e Windows Live.
Rispetto a Microsoft Answers, sostanzialmente un centro d’assistenza, Windows Experts Community è incentrato allo scambio di suggerimenti sugli utilizzi più particolari di Windows e Windows Live. Non un luogo dove chiedere aiuto per i problemi comuni coi servizi di Microsoft, bensì una comunità di esperti che si scambiano opinioni.
L’argomento suggerito per approcciare la nuova piattaforma di Windows Experts Community è la condivisione dei contenuti su Windows Live. Benché quest’ultimo offra delle funzionalità pari o superiori a Facebook, sono ancora pochi gli utenti a farne un utilizzo consapevole. Il sito è appena stato inaugurato: è solo in lingua inglese.
Via | Extreme Windows
Microsoft ha avviato un programma di beta pubblica per Office 365, la soluzione online per l’ufficio dedicata a professionisti e imprese. Office 365 è una versione “avanzata” dei servizi erogati a individui e famiglie attraverso Windows Live, Office Web Apps e SkyDrive. Il programma di testing supporta pienamente la lingua italiana.
Office 365 non è concepito per essere un sostituto, né il successore di Office 2010 in ambito aziendale: al contrario, per accedere a tutte le funzionalità della piattaforma è espressamente richiesto l’utilizzo della suite offline su Windows e/o OS X. Solo le funzioni di base sul web sono accessibili da tutti i sistemi e i browser.
Non è un servizio gratuito: quando sarà disponibile, Office 365 partirà da una sottoscrizione di 5,25€ al mese per ogni utente (da un minimo di 25 account). La beta, a iscrizione, dà accesso al Piano P1 per valutare l’adozione della piattaforma. Dopo la prova gli account sono convertiti in versioni di valutazione per trenta giorni.
Via | Inside Windows Live
Microsoft ha aggiunto una funzionalità semplice, quanto efficace per rendere Hotmail sempre più appetibile: grazie al pinning dei siti web permesso da Internet Explorer 9, Windows Live Hotmail ha un sistema di notifiche per il desktop simile a quello di GMail su Google Chrome. Basta trascinare l’icona sulla barra delle applicazioni.
Non servirà più installare Windows Live Mail, il sostituto di Outlook Express presente nella suite Essentials insieme a Messenger: l’icona arancione di Hotmail si “anima” alla ricezione di un messaggio come qualunque altra notifica per il desktop. Inoltre per inviare un messaggio oppure accedere al calendario è sufficiente un clic.
È importante configurare Internet Explorer perché possa mantenere le credenziali d’accesso a Windows Live coi cookie attraverso le sessioni, altrimenti sarà necessario inserire nuovamente la password a ogni visita. Insieme alla chat di Facebook e al supporto SSL è un altro passo di Microsoft verso l’apprezzata interfaccia di GMail.
Internet Explorer 9 - Windows Live Hotmail
Via | Inside Windows Live
Microsoft ha rinnovato l’intenzione di produrre ServiceOS (prima noto come MashupOS, poi Gazelle) e cioè un sistema operativo basato interamente sul browser. Il progetto ricorda molto Chrome OS di Google e ha delle attinenze con Android, prevedendo una versione su Windows Phone. Il concetto è quello del Software-as-a-Service (SaaS).
Il prototipo di ServiceOS potrebbe diventare realtà dopo il rilascio di Windows 8: attualmente, è il più quotato tra gli esperimenti di Microsoft nel settore. Durante la Techfest 2011, è stata presentata una demo di ServiceOS basata su MiniWin: è una versione minimale di Windows 7 che occupa appena 4Mb di spazio per circa 100 file.
ServiceOS potrebbe essere molto interessante perché darebbe agli utenti di Windows un’alternativa a Chrome OS compatibile coi programmi che utilizzano quotidianamente. La maggioranza delle applicazioni è già disponibile su Windows Live da Docs.com a SkyDrive con 25Gb di spazio gratuito. Attendere oltre, tuttavia, sarebbe un errore.
Via | ZDNet
Meno di sei mesi fa, Microsoft ha annunciato il passaggio dei blog di Windows Live da Spaces a WordPress.com. Tra gli aggiornamenti e le nuove iscrizioni, i blog coinvolti nel trasferimento sono più di un milione. Nei prossimi giorni Microsoft diramerà una newsletter per avvisare chi ancora mantenesse un blog su Windows Live Spaces.
La piattaforma, infatti, sarà chiusa definitivamente entro qualche settimana e i blog che non saranno spostati su WordPress.com saranno perduti per sempre. Chi ancora non avesse effettuato l’aggiornamento può consultare la guida ufficiale in inglese, proposta da Microsoft. Automattic non ha provveduto a integrare i Windows Live ID.
È questo l’aspetto più controverso e contestato dagli utenti: la società di Matt Mullenweg, ideatore di WordPress, consente diversi metodi d’autenticazione. Tra questi non c’è ancora il supporto ai Windows Live ID, perciò per registrare un blog da Spaces è utilizzato l’indirizzo di Hotmail. Un metodo certamente più lento e scomodo.
Via | Inside Windows Live
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