Dopo i 100.000€ di multa in Francia, per Google si avvicina il momento di pagare anche in un’altra nazione europea per riparare al fattaccio legato alla violazione della privacy con le auto di Street View, che come ricorderete raccolsero dati sensibili dalle reti WiFi private.
È stato infatti il Belgio a offrire a Google la possibilità di chiudere il procedimento in atto, attraverso il pagamento di 150.000€ per aver violato le leggi nazionali prelevando i suddetti dati dalle reti wireless. A Google sono stati concessi tre mesi per accettare l’accordo: qualora dovesse rifiutarsi di pagare, l’azienda americana si addentrerebbe in un procedimento legale in grado di concludersi con una multa superiore e addirittura il carcere per i responsabili.
Accettare l’offerta sembra quindi la mossa più saggia da parte di Google, visto che di fronte al pagamento di 150.000€ potrebbe archiviare l’intero caso - quantomeno in Belgio. Non a caso in quel di Mountain View l’offerta sembra essere stata accolta piuttosto con favore, anche se Google ha dichiarato di volerla studiare con cautela prima di poterla accettare.
Via | Thenextweb.com
Sicuramente conoscerete il servizio di Google chiamato Street View, con il quale sia Maps che Earth permettono di vedere le immagini delle strade che si stanno visitando, con la possibilità di navigare tra le varie direzioni disponibili. StreetView Explorer è un software desktop open source, con il quale vengono ulteriormente amplificate le facoltà di navigazione offerte dalle normali versioni di Street View.
Grazie a StreetView Explorer si può infatti scegliere di visitare un luogo a propria scelta (oltre a quelli famosi proposti dal programma, come Times Square a New York), ritrovandosi completamente immersi nell’ambiente come se si fosse per l’appunto in prima persona in quel posto. Con il mouse ci si può girare verso l’una o l’altra direzione, mentre in stile videogioco in soggettiva è possibile muoversi con la combinazione di tasti WASD.
Le impostazioni offerte da StreetView Explorer permettono inoltre di fissare il livello di dettaglio delle immagini, in modo da adattare le prestazioni del software a tutti i tipi di computer, ma soprattutto a tutti i tipi di connessione a Internet (necessaria per scaricare le immagini dai server Google).
Via | Addictivetips.com
Street View e la Germania non sono mai andati completamente d’accordo: senza una ragione apparente, arriva ora stesso da Google un nuovo stop al servizio di raccolta immagini effettuato attraverso le ormai famose automobili.
La decisione arriva in un momento piuttosto strano, soprattutto in seguito alla recente senteza di un tribunale tedesco che ha riconosciuto la legalità di quanto effettuato da Google per Street View anche in Germania, con particolare riferimento ovviamente allo scatto delle foto delle strade. A quanto pare però, il provvedimento resta confermato e quindi Street View non verrà ulteriormente aggiornato, offrendo solo le 20 città tedesche presenti attualmente senza andare ad aggiungere o cambiare altre immagini.
Resta da vedere se quanto deciso da Google avrà un termine o delle particolari condizioni di ripensamento, così come resta la curiosità su ciò che ha spinto la società a prendere questo provvedimento, anche se come già detto il rapporto burrascoso tra Germania e Street View potrebbe essere sicuramente la causa principale.
Via | Searchengineland.com
Foto | Flickr
Come già fatto con gli scavi di Pompei, Google ha inserito alcuni nuovi monumenti su Street View, principalmente provenienti proprio dall’Italia. Nel dettaglio, sono stati aggiunti luoghi famosi come il Colosseo e i Fori Imperiali di Roma, mentre facendo un “salto” a Firenze è possibile vedere Santa Maria del Fiore e Ponte Vecchio. Ma la lista non si ferma qui, ed è consultabile sul blog Google: l’unico monumento a essere stato aggiunto non proveniente dall’Italia è Fontainebleau in Francia.
Ho fatto un giro virtuale dei monumenti e la maggior parte di essi viene proprio da Roma: sicuramente interessante è la possibilità di dare un’occhiata a luoghi che magari non si è mai avuto modo di visitare, ma ovviamente l’occhio nudo “sul posto” riesce a notare molte più cose rispetto a una semplice foto, che tra l’altro in alcuni casi è scattata in luoghi poco interessanti rispetto al contesto. In queste occasioni tornano infatti più utili le foto scattate dagli utenti stessi di Street View piuttosto che quelle ufficiali.
Un’iniziativa comunque lodevole in generale, che come dicevamo permette a chi non ha visitato alcuni dei monumenti più belli d’Itaila di farlo almeno virtualmente, in attesa di programmare un viaggio per colmare le proprie lacune. Piccola curiosità: le foto di Street View per i monumenti sono state scattate con l’ormai famoso triciclo.
Colosseo, Fori Imperiali e altri monumenti su Google Street View
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L’ultimo aggiornamento sulla vicenda dei dati WiFi raccolti dalle auto di Street View fu abbastanza clemente nei confronti di Google, considerando che riguardava la semplice tirata d’orecchi del Regno Unito all’azienda californiana senza nessuna multa. Da buona amica/nemica oltre La Manica, la Francia ha invece deciso di affibbiare a Google una multa di 100.000 euro, con ulteriori sanzioni che potrebbero seguire nei prossimi tempi-
A decidere sull’importo della multa è stata la CNIL, vale a dire la Commissione Nazionale per l’Informatica e la Libertà che dal mese di giugno 2010 si stava occupando dell’accaduto con il quale, lo ricordiamo, Google ha ottenuto dati sensibili delle reti wireless di tutte le nazioni dove hanno circolato le auto di Street View tra il 2007 e il 2010.
Ecco come ha commentato Google la notizia:
“Come già detto in precedenza, siamo profondamente spiaciuti di aver incidentalmente raccolto i dati di payload dalle reti WiFi non protette. Appena realizzammo ciò che era avvenuto, bloccammo la raccolta di dati WiFi da tutti i nostri mezzi di Street View informando immediatamente le autorità. Cancellare i dati è sempre stata la nostra priorità, e siamo contenti che la CNIL ci abbia ora fornito il permesso”
Secondo Associated Press, Google ha a disposizione due mesi di tempo per ricorrere contro la decisione della CNUL, ma non è al momento chiaro se intenda farlo o meno: a questo punto da un’azienda realmente pentita ci si aspetterebbe forse la piena accettazione della pena, tantopiù che non si tratta nemmeno dei 2 milioni di euro minacciati dalla Spagna. Voi intanto cosa ne pensate, credete che la pena sia giusta? Andava bene la tirata d’orecchi del Regno Unito? Ci vorrebbe una mano ancora più pesante?
Via | LA Times
Siamo abituati alle stranezze su Street View, il contestato servizio di Google Maps dedicato agli scatti fotografici dei paesaggi urbani. Questa volta, però, non si tratta dello scherzo di un bontempone: Streetview Zombie Apocalypse è un vero gioco in HTML5. Funziona con tutti i browser più recenti, però non è niente di eccezionale.
Il gioco in sé consiste nell’esplorazione delle fotografie di Google Street View con tastiera e mouse: è possibile selezionare il luogo di partenza oppure farlo intuire al browser se si dispone di una connessione WiFi e/o di un GPS installato. Il videogame termina quando s’incontra uno zombie disegnato sul modello di Salad Fingers.
La giocabilità di Streetview Zombie Apocalypse è decisamente limitata: più interessante è la possibilità di realizzare applicazioni basate su Street View con l’inserimento di oggetti multimediali. Magari per promuovere un’attività commerciale o indicare la presenza di un ostacolo assente dallo scatto originale delle auto di Google.
Via | Mashable
Chi bazzica spesso su questo blog ricorderà il lancio della piattaforma Demo Slam, avvenuto lo scorso ottobre da parte di Google. Per chi invece non dovesse saperne nulla, basti sapere che si tratta di un portale dedicato a demo tecniche fatte “in casa” di prodotti e tecnologie, non necessariamente legati a Google.
Proprio dall’iniziativa legata a Demo Slam arriva il video che vedete qui sopra, intitolato Streetview Road Race: una specie di gara automobilistica su Street View a colpi di clic, che merita sicuramente di essere vista. Novanta ore e più di 100.000 clic per arrivare da San Francisco a New York stando comodamente seduti sulla sedia, e magari anche un’idea per passare una serata divertente insieme agli amici durante queste feste di Natale.
Via | Destructoid.com
Hanno avuto proprio un’idea simpatica per pubblicizzare l’uscita di Google Earth 6. Lo spot apparso su YouTube, come potete vedere qui sopra, sfrutta il mito delle auto di Street View che investono le persone, immortalano cadaveri e provocano incidenti: il filmato non è così macabro e si limita a riprendere un ragazzo che finisce contro gli alberi. Google Earth 6 offre una nuova modalità panoramica per Street View e la visuale 3D sarebbe tanto precisa da riportare l’esatta posizione delle piante (che sono catalogate per specie) nei giardini pubblici.
Via | Google
L’inchiesta legata ai dati WiFi raccolti dalle auto Street View si è conclusa nel Regno Unito con una strigliata e con la richiesta di una conferma scritta dell’impegno di Google a non ripetere quanto accaduto. L’Information Commissioner inglese ha così deciso di non imporre all’azienda californiana una multa che sarebbe potuta arrivare fino a 500.000£, pari a circa 575.000€.
Dopo l’ammissione pubblica di colpevolezza da parte di Google, è stato dunque accertata anche nel Regno Unito la violazione delle leggi che regolamentano la privacy, senza però andare per la linea dura nei confronti del colosso informatico, simbolo diranno alcuni anche questo del potere che ormai esso ha in tutto il mondo. Non in Spagna però, dove è ancora pendente la richiesta di una multa pari a ben 2 milioni di Euro, mentre in Italia come abbiamo già visto sono attualmente in corso ulteriori accertamenti.
Andremo verso la linea UK o quella spagnola? Chissà.
Via | Mashable.com
Foto | Flickr
Perfetto per quando si ha la rara necessità di perdere tempo, MapCrunch è un curioso progetto che mostra un posto a caso nel mondo, sfruttando le foto di Street View.
E’ possibile affidarsi totalmente al caso premendo il bottone Go! oppure filtrare la scelta, comunque random, selezionando uno o più continenti o nazioni prima di lasciarsi trasportare virtualmente. In basso a destra è visualizzata una piccola mappa dell’area che si sta guardando.
Vi assicuro che la cosa ruba più di qualche minuto e ci si ritrova a cliccare raggiungendo i posti più remoti della Terra.
Via | Tweetmeme.com
La Stampa ha pubblicato una notizia ripresa poi anche dai maggiori siti web internazionali, secondo la quale il Garante per la Privacy avrebbe deciso di intimare a Google una norma di condotta più ferrea per regolamentare il passaggio delle auto di Street View all’interno delle città.
Secondo l’articolo, prima di accendere i motori e girare per le strade con le sue automobili speciali, Google dovrà informare i cittadini attraverso il proprio sito almeno 3 giorni prima dell’effettivo passaggio, pubblicando lo stesso avviso anche sulla cronaca locale di almeno due quotidiani e diffondendolo anche via radio locali. Le vetture inoltre dovranno essere facilmente riconoscibili con adesivi e quant’altro possa indicare che l’auto è di Google ed è in giro a scattare foto. Se Google non rispetterà le nuove regole, rischierà di andare incontro a multe che vanno da 30.000 a 180.000€ per ogni violazione.
Un provvedimento unico finora, anche rispetto a quello tedesco che ha permesso alla popolazione di chiedere l’oscuramento delle proprie abitazioni da Street View, possibilità che è stata però sfruttata come abbiamo visto solo dal 3% scarso del totale di persone coinvolte nel passaggio delle auto. Quanto chiesto dal Garante per la Privacy può comunque essere accolto a mio avviso in modo favorevole, anche se sapere come, dove e quando un’auto di Street View passerà potrebbe probabilmente fare la fortuna dei pubblicitari.
Foto | Flickr
A distanza di mesi dalla prima notizia del fattaccio, Google ha ammesso con un post sul proprio blog legato alla privacy di aver catturato anche username, password e contenuti di messaggi di posta elettronica con le auto di Street View, equipaggiate come ormai ben sappiamo anche per raccogliere i dati delle connessioni wireless, e non solo.
Il CNIL francese aveva in realtà già anticipato la notizia riguardante la presenza di nomi e password, ma questa dovrebbe essere a memoria la prima vera ammissione da parte di Google di aver raccolto tali dati. Se la maggior parte dei siti stranieri ha giustamente messo in risalto il mea culpa dell’azienda, dall’altro lato anche TechDirt offre un punto di vista da non sottovalutare.
La raccolta di questo genere di dati è stato sicuramente un qualcosa che non sarebbe dovuto succedere, ma poca gente si ferma a pensare che in realtà chiunque avrebbe potuto ottenerli, semplicemente agganciandosi a una rete wireless aperta come ha fatto Google e sniffare le comunicazioni non criptate: un errore madornale per un’azienda di questo calibro, i quali mezzi di sicuro possono battere quelli di qualsiasi malintenzionato informatico in giro per il mondo, facendo così sì che la notizia risalti più che altro per la quantità di dati ottenuti da Google.
Il problema delle persone che sottovalutano l’importanza di una rete wireless correttamente protetta però resta, e non bisogna commettere l’errore di sottovalutarlo andando solo a puntare il dito contro Google.
Foto | Flickr
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