Con la scusa di fornire il supporto per NES a Google Maps, per il proprio pesce d’aprile odierno Google ha deciso di far diventare la propria applicazione completamente a 8-bit. Dalle mappe alle foto dei luoghi più famosi, tutto è rappresentato con la grafica tipica delle vecchie console da gioco, compreso l’omino con il quale è possibile entrare nella modalità Street View, molto simile a Dragon Quest, uno dei giochi di ruolo più famosi dell’epoca.
Mentre qualcuno si è già divertito a raccogliere i luoghi più importanti, anche noi abbiamo preso qualche immagine per mostrare Google Maps a 8-bit ai più pigri: le trovate qui di seguito, mentre dopo il break potete vedere anche il simpatico video pubblicato da Google per presentare al mondo Google Maps per NES.
Google Maps diventa a 8-bit per il 1 aprile
Continua a leggere: Google Maps per NES: foto e mappe a 8-bit per il pesce d'aprile
I reCAPTCHA sono stati inventati dalla Carnagie Mellon University ed acquistati da Google nel 2009: in queste settimane Mountain View ha escogitato un nuovo metodo per trarne profitto.
Se a qualcuno è capitato di notare una stranezza decifrandone uno, ovverosia la presenza di un numero fotografato sul lato sinistro, allora quel qualcuno è incappato nell’ennesimo uso intelligente da parte di Google dei cervelli umani: sfruttare i nostri occhi per identificare i numeri civici su Street View.
Google dice che si tratta di un esperimento. Il lato destro resta quello a cui siamo abituati, un testo contorto. Il lato sinistro invece è una foto (a dire il vero piuttosto sfocata). Si tratta di un tentativo di inserire più dati sulla rete stradale grazie a Street View, e coinvolge anche nomi di piazze e vie e persino la segnaletica stradale.
Continua a leggere: Google usa i reCAPTCHA per decifrare i numeri civici su Street View
Tra le tante cause e accuse che Google deve affrontare ogni giorno, ce ne sono anche di assurde e curiose come quella arrivata dalla Franca in queste ultime ore: un 50enne ha deciso di denunciare l’azienda perché è stato ripreso dalla Google car mentre urinava nel giardino della sua abitazione. Quello scatto è finito su Street View e lui in poco tempo è diventato lo zimbello del Paese, un paese così piccolo che tutti conoscono tutti tanto da rendere inutile la censura del volto operata da Google.
E così l’uomo, la cui identità resta sconosciuta, sta cercando di portare Google in tribunale: l’azienda, sostiene lui, avrebbe infranto la sua privacy scattando la foto incriminata e pubblicandola online senza chiedere ed ottenere il suo consenso. Per il suo legale, Jean-Noel Bouillaud, ci sono tutte le basi per procedere: chiede la rimozione immediata della foto e un risarcimento di 10 mila euro, perché “tutti hanno il democratico diritto ad un certo livello di privacy”
Di diversa opinione è Christophe Bigot, avvocato di Google: si tratta di una causa non plausibile e le possibilità che l’uomo possa vincere sono pressoché nulle. Voi che ne pensante, chi ha ragione?
Via | AFP
A nove mesi di distanza dal terremoto e dallo tsunami che hanno sconvolto il Giappone, Google ha deciso di ricordare quella tragedia con un tour di Street View che ripercorre quei luoghi, mostrandoceli prima o dopo il disastro come aveva già fatto con le immagini scattate dal satellite GoogleEye.
Tra luglio e settembre la Google car ha attraversato il nord-ovest del Giappone percorrendo oltre 44 mila chilometri ed immortalando l’entità di questo disastro e l’impatto che ha avuto sui luoghi e sulle comunità. E’ stato anche lanciato un sito, Memories for the Future, che permette di comparare il prima e il dopo tsunami con un semplice click: basta scegliere una delle località disponibili e passare dal tab “Before” al tab “After“.
Google ha anche colto l’occasione per introdurre una caratteristica molto attesa dagli utenti: la datazione delle immagini presenti in archivio. Ora tutte le foto, sia quelle del Giappone che quelle del resto del Mondo, recano in calce la data in cui sono state scattate. Tornando al disastro in Giappone, dopo il break trovate una breve selezione dei luoghi visitati dalla Google car.
Continua a leggere: Google ricorda lo tsunami in Giappone: Street View sui luoghi della tragedia
Dopo l’esperimento dell’anno scorso in occasione delle Olimpiadi Invernali di Vancouver, la snowmobile di Google ha continuato ad immortalare le più belle piste da sci del Mondo - in realtà si è limitata a Stati Uniti e Canada - arricchendo così il già vasto archivio fotografico di Street View.
Tra le nuove mete (qui l’elenco completo) troviamo lo Squaw Valley Resort nel nord della California, sede delle Olimpiadi Invernali del 1960, e il Deer Valley Resort nello Utah. In occasione di questo aggiornamento, Google ha anche aggiunto nuovi percorsi al già mappato comprensorio sciistico di Whistler Blackcomb, in Canada.
Dopo il break trovate un nuovo video pubblicato da Google che mostra la nevemobile in azione e spiega come muoversi tra le cime e le discese innevate. Da casa, s’intende.
Continua a leggere: Google Street View torna sulla neve: aggiunti nuovi impianti sciistici
Image courtesy of NY Times
Street View è ormai dappertutto: edifici, ferrovie sulle Alpi, Rio delle Amazzoni: nulla sembra avere la possibilità di fermare Google nel suo fotografare i luoghi di tutto il mondo, a beneficio di noi pantofolai pronti a visitarli standocene comodamente seduti davanti alla nostra scrivania. Per scattare foto nei posti non raggiungibili in auto, come saprete Google ha provveduto a realizzare una serie di mezzi appositi, tra i quali anche il triciclo già visto tempo fa.
È proprio quest’ultimo il mezzo scelto per andare in giro per Central Park a New York, uno dei posti più famosi e in questo periodo anche più suggestivi al mondo, vista la quantità di foglie gialle che fanno da pavimento ai vari sentieri in questo periodo dell’anno. Pur avendo già girato la Grande Mela in lungo e in largo, a Street View mancava uno dei suoi luoghi-simbolo, che Google ha così deciso di iniziare a fotografare: un interesse per i parchi di New York che ha avuto i suoi frutti già da qualche settimana, con l’aggiunta dell’High Line, del Clearview Park Golf Course nel Queens, Dyker Beach Park di Brooklyn e Pelham Bay Park nel Bronx.
Ma Central Park è sempre Central Park, con i suoi 93 chilometri di percorsi come dicevamo resi speciali dall’autunno: a quanto pare però dovremo aspettare ancora qualche tempo prima di poterlo vedere in Street View, visto e considerato l’esempio dell’High Line, fotografato durante la primavera e reso disponibile solo qualche settimana fa dallo staff di Google. A chi nel frattempo volesse ingannare l’attesa, ricordiamo che ci sono sempre gli scavi di Pompei.
Via | Nytimes.com
I molteplici mezzi coi quali Street View di Google ha fotografato il mondo intero ormai non si contano più: dopo le “banali” auto abbiamo infatti visto circolare tricicli, motoslitte e perfino una canoa sul Rio delle Amazzoni, ma finora mancavano i binari del treno.
Questa lacuna è stata colmata in Svizzera, dove Street View ha deciso di ricorrere alle rotaie per fotografare il percorso sulla linea ferroviaria Albula - Bernina, parte del Patrimonio Mondiale dell’UNESCO: tutti e 122 i chilometri che compongono la tratta sarebbero in realtà già stati di recente completati da Google, che ha fotografato gli unici scorci nel modo che vedete nella suggestiva foto qui sopra.
Nonostante il lavoro sia ormai stato completato, il percorso ferroviario non è ancora disponibile su Street View ma dovrebbe essere disponibile nei prossimi mesi: macprime.ch ha pubblicato qualche altra immagine, per i più curiosi.
Via | Engadget.com
Possibile che dopo aver fotografato chilometri e chilometri di strade, vie, negozi e persone, quelli di Google Street View siano così scocciati per una foto, tanto da mostrare il dito medio alzato? Domanda d’obbligo quando la fonte della foto è Reddit. Ed è proprio su Reddit che si scatena la faida tra chi pensa che l’immagine sia autentica, e chi invece crede sia falsa. Il primo gruppo porta la prova visibile su Errorlevelanalysis.com mentre il secondo risponde con Zenithblue.net.
Che abbia ragione il primo o il secondo gruppo poco importa: l’immagine sta circolando un po’ dappertutto in queste ore e siamo sicuri che tutto sommato qualcuno a Mountain View, in California, sarà contento così.
Sicuramente conoscerete il servizio di Google chiamato Street View, con il quale sia Maps che Earth permettono di vedere le immagini delle strade che si stanno visitando, con la possibilità di navigare tra le varie direzioni disponibili. StreetView Explorer è un software desktop open source, con il quale vengono ulteriormente amplificate le facoltà di navigazione offerte dalle normali versioni di Street View.
Grazie a StreetView Explorer si può infatti scegliere di visitare un luogo a propria scelta (oltre a quelli famosi proposti dal programma, come Times Square a New York), ritrovandosi completamente immersi nell’ambiente come se si fosse per l’appunto in prima persona in quel posto. Con il mouse ci si può girare verso l’una o l’altra direzione, mentre in stile videogioco in soggettiva è possibile muoversi con la combinazione di tasti WASD.
Le impostazioni offerte da StreetView Explorer permettono inoltre di fissare il livello di dettaglio delle immagini, in modo da adattare le prestazioni del software a tutti i tipi di computer, ma soprattutto a tutti i tipi di connessione a Internet (necessaria per scaricare le immagini dai server Google).
Via | Addictivetips.com
Street View e la Germania non sono mai andati completamente d’accordo: senza una ragione apparente, arriva ora stesso da Google un nuovo stop al servizio di raccolta immagini effettuato attraverso le ormai famose automobili.
La decisione arriva in un momento piuttosto strano, soprattutto in seguito alla recente senteza di un tribunale tedesco che ha riconosciuto la legalità di quanto effettuato da Google per Street View anche in Germania, con particolare riferimento ovviamente allo scatto delle foto delle strade. A quanto pare però, il provvedimento resta confermato e quindi Street View non verrà ulteriormente aggiornato, offrendo solo le 20 città tedesche presenti attualmente senza andare ad aggiungere o cambiare altre immagini.
Resta da vedere se quanto deciso da Google avrà un termine o delle particolari condizioni di ripensamento, così come resta la curiosità su ciò che ha spinto la società a prendere questo provvedimento, anche se come già detto il rapporto burrascoso tra Germania e Street View potrebbe essere sicuramente la causa principale.
Via | Searchengineland.com
Foto | Flickr
Dal 25 maggio 2007, data di lancio di Street View, le auto (e non solo) disseminate da Google in giro per il mondo hanno raccolto foto riguardanti strade di ogni tipo, incappando spesso in situazioni strane o di vera e propria “vita vissuta” anche grazie alla popolarità raggiunta dall’applicazione web stessa. Tale popolarità ha inoltre favorito la nascita di interessanti iniziative di ogni tipo, che qui su Downloadblog non manchiamo di riportarvi.
Quella che scopriamo oggi è probabilmente quella che più si avvicina al lato artistico vero e proprio di Street View, ed è ovviamente legata indissolubilmente allo straordinario database di fotografie scattato in giro per il mondo, unico nel suo genere. L’artista canadese Jon Rafman ha infatti creato il sito web 9-eyes.com, un tumblelog nel quale nel corso del tempo ha raccolto tutte le immagini a loro modo significative, come dicevamo prima o per il loro lato artistico (come l’esempio che vedete qui sopra) o per il loro documentare uno spaccato di vita quotidiana.
9-eyes.com è sicuramente in grado di rapire il visitatore arrivato anche occasionalmente, grazie soprattutto al fatto che le immagini si caricano automaticamente senza “fine pagina”, il che permette quindi di godere comodamente delle foto senza neanche dover cliccare su link riguardanti le pagine. L’opera in realtà sarebbe stata sicuramente più completa se a fianco di ogni scatto ci fosse stato anche il rispettivo collegamento a Street View, per due motivi: il primo è legato alla curiosità del visitatore, mentre il secondo al fatto che non essendoci una prova reale, l’immagine potrebbe anche essere stata creata/modificata al computer per apparire più appetibile.
Che si voglia pensar male o meno (noi ci fidiamo) sull’opera di Rafman, il suo aver raggiunto la presenza in una mostra al New Museum di New York (conclusa a fine gennaio) ne testimonia comunque l’ottimo lavoro svolto dall’autore.
Dal tardo pomeriggio di ieri è rimbalzata in giro per la rete e sui principali TG la notizia dell’apertura di un fascicolo da parte della Procura di Roma nei confronti di Street View, ipotizzando una violazione della privacy effettuata da Google nell’ottenere le immagini delle strade. Da tempo ormai anche le vie delle maggiori città italiane sono state inserite nell’applicazione, con le automobili ripartite a fare il loro giro anche di recente dopo lo stop legato alle ben note vicende sui dati WiFi catturati per errore.
Cerchiamo innanzitutto di fare un po’ di chiarezza, in quanto numerose fonti hanno riportato la notizia legandola sia al problema sopra citato di username e password raccolte da Google, sia alle recenti parole del Garante per la Privacy, che ha chiesto all’azienda americana di avvisare via radio e quotidiani il passaggio delle proprie auto attraverso le nostre città, almeno 3 giorni prima che questo avvenga. Il tutto con tanto di segni di riconoscimento per distinguere le auto di Google, tra l’altro come se un pinnacolo come quello della foto non si notasse già abbastanza.
Partiamo dal caso in cui l’indagine riguardi i dati catturati da Google: si fa fatica a capire cosa ci sia da indagare (il fascicolo è attualmente aperto contro ignoti) visto che la stessa società californiana ha pubblicamente ammesso proprio nei giorni scorsi di aver commesso il fatto, chiarendo ogni possibile dubbio. Volendo intervenire allora, sarebbe stato probabilmente più sensato fare come la Spagna che è già andata avanti, chiedendo proprio per bocca del proprio equivalente del nostro Garante per la Privacy delle multe salatissime per Google a un giudice di Madrid.
Se invece l’indagine dovesse riguardare la semplice cattura delle immagini delle nostre strade per il servizio Street View, il fatto diventa paradossalmente ancora più incredibile, visto e considerato che come dicevamo poco sopra Google ormai ha disseminato le proprie automobili un po’ dovunque anche in Italia. Il tutto non da qualche giorno ma ormai da alcuni anni. In tal caso allora, invece di accanirsi contro un servizio che può oggettivamente invadere la privacy, ma che è comunque entrato ormai nella vita quotidiana di ognuno di noi, potrebbe essere utile prendere dei provvedimenti come quello in Germania, dove ai cittadini è stata data la possibilità di chiedere l’oscuramento della propria abitazione da Street View.
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