Pensate di scrivere velocemente alla tastiera e vorreste fare una gara di scrittura veloce? Oggi ho giocato con un servizio Web davvero molto simpatico. Si chiama TypeRacer e permette di gareggiare con altri utenti della rete per vedere chi è il più veloce.
Funziona così: il sito propone un paragrafo di un libro o uno spezzone di un film, e l’utente deve riscriverlo il più velocemente possibile. Ovviamente, ogni volta che si commette un errore bisognerà tornare indietro e correggerlo.
Più l’utente è veloce, e più le macchinine (come vedete nell’immagine) si muoveranno in avanti in una specie di gara virtuale. Vince, neanche a dirlo, chi completa più velocemente e senza errori la battitura.
Continua a leggere: Un test di scrittura veloce molto simpatico
Ormai sappiamo tutti cosa sono gli Easter-egg: piccoli tesori nascosti all’interno delle applicazioni che utilizziamo tutti i giorni, lasciati lì dai programmatori per essere trovati e lasciare il segno. Non causano nessun danno, al massimo appesantiscono un pochino l’eseguibile. Alcuni sono molto famosi, come quello lasciato dentro a microsoft excel, alcuni sono meno noti. Il sito IT Security ha stilato una lista dei 101 easter-egg più simpatici che possiamo trovare dentro ai software ma anche dentro ai DVD ed ai videogiochi.
Va detto infatti che con l’avvento dei DVD, che forniscono un sistema minimale di programmabilità dei contenuti, sono apparsi i primi contenuti nascosti anche in quel settore, attraverso menù invisibili o icone che appaiono solo in alcune circostanze. Anche i videogiochi possono nascondere piccoli easter-egg da scovare compiendo azioni determinate o schiacciando i tasti in certe sequenze, e forse questi trucchi sono anche più divertenti da trovare.
La lista potrebbe essere interminabile, ed infatti esistono alcuni siti in italiano o in inglese che non fanno altro che catalogarli con cura, ma questa raccolta è una specie di “the best of” visto con gli occhi di IT Security: sicuramente ognuno di noi leggendola scorgerà delle mancanze o potrebbe riordinarla secondo i suoi gusti personali. In passato abbiamo anche citato il simulatore di volo nascosto dentro a Google Earth. Io ad esempio sono d’accordo con uno dei commentatori dell’articolo che avrebbe voluto trovare in elenco l’ easter-egg del DVD di Memento, attraverso il quale si può rivedere il film in ordine cronologico.
Via | IT Security.com
SudokuCraving e MahjongCraving sono due siti, creati e gestiti da Adam Lyttle, un webdesigner australiano della Adamant Solutions, adatti a chiunque non abbia da fare, a chi voglia distrarsi ed agli innumerevoli maniaci dei due giochi (Mahjong è stato anche inserito in Windows Vista).
Puntanto il proprio browser su SudokuCraving ci si trova di fronte ad uno schema pronto ad essere risolto, senza bisogno di registrarsi o di fare alcunché. In più c’è un cronometro che misura il tempo impiegato e un contatore delle mosse eseguite; ogni schema è numerato e marcato come facile, medio o difficile a seconda della sua semplicità; queste funzioni servono per gli utenti registrati, che possono misurare le proprie capacità e confrontarle con gli altri membri. Inoltre chi si iscrive può lasciare commenti sugli schemi.
MahjongCraving è, graficamente e nelle caratteristiche, molto simile alla versione Sudoku, con qualche piccola eccezione: per ogni partita in fondo alla pagina sono presenti i risultati migliori ed un link per gli utenti registrati, in cui sono mostrate tutte le statistiche di ogni schema. In aggiunta è disponibile anche un forum per faq, feedback, notizie e trucchi. Spero che le creazioni di Lyttle vi possano allietare nelle pause e, se il capo non guarda, anche durante il lavoro!
Via | Listio.com
Il computer può essere un valido strumento educativo se utilizzato nella maniera corretta attraverso software elaborati per l’utilizzo da parte dei più piccoli. Esistono molti software commerciali adatti ai ragazzi di tutte le età, ed alcuni sono anche molto specifici per insegnamenti particolari. Vi segnalo il sito Educational Freeware che raccoglie un nutrito elenco di programmi per Windows completamente gratuiti liberamente scaricabili, e che ha al suo interno anche una sezione dedicata ai programmi funzionanti on-line.
Il sito è curato da Marianne Wartoft, una programmatrice svedese che si dedica anche allo sviluppo di software educativo che distribuisce anche attraverso il suo sito personale. All’interno del sito di Educational Freeware potrete trovare molti programmi interessanti per far avvicinare i vostri figli al PC o per dirottare la loro curiosità in modo creativo, ad esempio con semplici giochi di addizione e sottrazione per i bambini fino ai 5 anni o con programmi più complessi di matematica o geografia o scienza per i più grandi.
Manca una funzione di ricerca ma in cima alla pagina è possibile compiere delle ricerche in base ad alcune categorie come l’età, la lingua, la materia da approfondire (matematica, scienza, lingue).
Via | Forum Donationcoder.com
E’ passato solo un mese dalla vittoria di Blu-Ray su Hd-DVD, dopo l’annuncio di abbandono da parte di Toshiba, ma Microsoft vuole dire ancora la sua sulla “Guerra dei formati” recentemente conclusa.
Dopo aver recentemente negato l’aggiornamento di Xbox con player Blu-Ray, Microsoft, attraverso le parole di Chris Lewis (capo di Xbox Europa), fa capire che la sua visione dei supporti digitali è diversa dal resto del mondo. Per Lewis i dischi sono destinati a scomparire e ad essere sostituiti dal download diretto. Sempre più persone scelgono di scaricare musica e film, il che rende questa attività uno standard di fatto, e secondo Microsoft anche i giochi presto saranno disponibili tramite download.
Le console moderne dispongono tutte di connessione Internet, e non si può negare un futuro in cui, attraverso una Xbox o la PS3 si scelga di scaricare il gioco al momento stesso e salvarlo sugli hard disk delle console stesse. C’è da dire che, qualche tempo fa, anche Steve Jobs fece una dichiarazione simile, scagliandosi contro il Blu-ray, in favore del download digitale. Però le motivazioni erano diverse: Jobs è anche proprietario di iTunes, e ovviamente fa di tutto per incentivare il download, mentre Microsoft scelse di supportare HD-DVD, scelta che si è rivelata sbagliata. Come interpretate queste parole? Solo un modo per non ammettere la vittoria del Blu-ray, oppure siamo Microsoft aprirà un suo iTunes dove vendere videogiochi tramite download?
Via | News.softpedia.com
Foto | Flickr
Altro che timewasters, InstantAction è una piattaforma che permette di giocare online, semplicemente attraverso il proprio browser, con giochi che non hanno niente da invidiare a quelli delle consolle. E’ un mix di web 2.0, social network e grafica 3d, sicuramente esplosivo per chi si divide tra Xbox (o PlayStation) e pc, poichè coniuga più esperienze in una, e lo fa gratuitamente.
Al momento sono disponibili (o prestissimo lo saranno) 9 giochi, che spaziano dallo sparatutto in prima persona Fallen Empire Legions all’arcade racer, dall’azione di Screw Jumper (in cui si scende nelle profondità della terra per uccidere alieni invasori) all’uno contro uno su carrarmati Think Tank. Tutti i giochi sono multiplayer ed è possibile in pochi clic trovarsi faccia a faccia con un amico, cambiare gioco e continuare la sfida. Per chi non si accontentasse dei titoli offerti non resta che attendere: InterActiveCorp, come riporta l’autorevole Wall Street Journal, ha annunciato forti investimenti per lo sviluppo della sua piattaforma.
Per usufruire di InstantAction è necessario avere Windows 2000, XP o Vista (per adesso niente da fare per OSX e Linux), navigare con Internet Explorer (dalla versione 6) o Firefox (solamente la versione 2) ed aver installate le DirectX 9 e Adobe Flash Player (plugin per il browser), mentre, sebbene non siano esosi, per i requisiti hardware dettagliati vi rimandiamo alla pagina del Support Center relativa. InstantAction è in versione beta pubblica, il che lascia intendere che sia stato già testato da un ristretto gruppo di utenti, ma i gestori del sito incoraggiano i nuovi iscritti a comunicare le loro opinioni, i dubbi e quant’altro possa indicare la strada da percorrere per il futuro.
Via | MoMB
Di social network sulla rete ormai se ne contano a bizzeffe: tra chi si occupa della nostra reputazione e chi promette di darci un posto di lavoro, c’è spazio anche per utilizzi più frivoli dell’aspetto “sociale” di Internet, anzi ci sarà in futuro, visto che Raptr si trova attualmente solo in fase di beta.
Il servizio si occupa essenzialmente di coprire tutte le esigenze dei videogiocatori, offrendo loro la possibilità di tenere aggiornati i giochi installati sul proprio PC ed allo stesso tempo comunicare con altre persone legate dalla stessa passione. Il primo aspetto, simile a quanto già visto con Steam, avrà infatti cura di scaricare automaticamente patch ed altri aggiornamenti per i titoli in possesso degli utenti, dando a differenza dalla piattaforma di Valve la possibilità di monitorare giochi di sviluppatori diversi.
La seconda parte riguarda invece la parte web dell’applicazione, in grado come abbiamo già detto di mettere in contatto tra loro i videogiocatori: sarà infatti possibile in maniera simile a Twitter visualizzare a quale videogame i propri amici stanno giocando al momento, godendo inoltre della facoltà di vedere quali titoli hanno installato sul proprio PC gli altri utenti.
Nonostante il servizio si trovi ancora in beta, collegandosi alla homepage è possibile apprezzarne alcune delle caratteristiche, tra le quali troviamo anche un sistema di statistiche personalizzate, volte ad analizzare i gusti videoludici di ogni persona iscritta al sito. Grazie a tali dati, nella versione finale sarà implementata anche la possibilità di ottenere raccomandazioni automatiche dal sistema, in grado di suggerire titoli che potrebbero risultare d’interesse per l’utente.
Via | TechCrunch
Ogni volta che esce un nuovo gioco aumentano le richieste hardware per farlo girare con sufficiente velocità e dettagli, i gamers lo sanno bene e sanno anche che stare al passo coi tempi è molto costoso. Per chi non può o non vuole aggiornare continuamente il proprio computer non resta che scegliere un gioco i cui requisiti possano essere soddisfatti dalla macchina a disposizione, spesso però i requisiti minimi dichiarati non vengono in aiuto perchè si riferiscono alle funzionalità minime, quindi ci si affida ad amici, conoscenti, forum e quant’altro; oltretutto acquistare un gioco e non poterci giocare appieno, oltre ad essere economicamente svantaggioso, è terribilmente frustrante!
Can You RUN It? è una web application che analizza le risorse hardware di una macchina, le confronta con le richieste di molti giochi e comunica velocemente se è possibile farlo girare, giocare tranquillamente o se il computer non è adatto. Non serve registrarsi, basta collegarsi al sito, scegliere il gioco in questione dalla ampia lista e accettare di installare una ActiveX/Java browser applet necessaria per il controllo, che può essere cancellata subito dopo, come scritto nelle FAQ): in pochi secondi si ottiene il responso.
Le informazioni che vengono inviate al server non contengono dati personali ma solamente indicazioni su processore, ram, sistema operativo, scheda video, scheda audio, spazio libero su disco e velocità del lettore dvd; i risultati forniti, divisi in “minimo possibile” e “consigliato” descrivono in dettaglio su una scala da 1 a 6 (in cui 2 è il minimo accettabile) le capacità dei propri componenti in relazione alle richieste del gioco, per cui può capitare di avere anche un solo componente sotto media (molto spesso si tratta della scheda video); in quel caso è consigliato un upgrade e suggerito un prodotto.
E’ disponibile per il download una nuova release di Fraps, il noto software di benchmark che dal semplice conteggio degli fps (frame per seconds, utili per capire la fluidità con la quale un gioco o un video vengono eseguiti) si è evoluto dotandosi di funzionalità avanzate quali una gestione del conteggio del frame rate, cattura degli screenshot (nominati automaticamente e correlati al frame rate e alla data) e possibilità di registrare video, utile per mostrare agli amici come avete ucciso il “boss dell’ultimo livello” o vantarsi del giro più veloce sul circuito di Monza, il tutto ad alta risoluzione.
La nuova versione (2.9.3) apporta alcuni piccoli fix e risolve alcuni problemi di crash del programma nei giochi che sfruttano le DirectX 10, migliora la cattura dei video ottimizzandola per dischi rigidi “antiquati” e corregge un problema di determinazione della risoluzione su Vista. Il software è disponibile nella nuova versione (compatibile anche con Vista ovviamente) qui.
via|Neowin.net
La Electronic Arts ha deciso di donare la versione originale di SimCity al progetto One Laptop Per Child (OLPC), quello del portatile da 100 dollari per gli scolari dei paesi in via di sviluppo.
L’idea partita da John Gilmore, co-fondatore del progetto OLPC e membro della Electronic Frontier Foundation è stata così accettata: SimCity rappresenta un gioco di cui sono state ampiamente riconosciute le potenzialità educative, in quanto incoraggia la ricerca di soluzioni allo sviluppo organico e sostenibile di una città.
Lo sviluppo sarà realizzato da Don Hopkins, che ne aveva precedentemente realizzato la versione multiplayer per Unix: la versione per OLPC sarà realizzata su Sugar, ambiente di programmazione basato su Python: l’intento di Hopkins è quello di far sì che i componenti che realizzerà siano poi riutilizzabili per realizzare altri giochi per OLPC.
Inoltre l’intento è quello di integrare nella versione originale tutte quelle esperienze e innovazioni che hanno portato giochi complessi come World of WarCraft, The Sims e Spore.
[via Ars Technica]
Lo stress da ufficio è troppo e state per scoppiare? Niente paura, Cubicle Freakout è un gioco che vi viene in soccorso per scaricare tutta la aggresività che avete accumulato, senza rischiare danni irreparabili.
Colpite, lanciate e rovesciate ogni oggetto dell’ufficio di questo povero dipendente, bevete compulsivamente caffé, fino all’inevitabile finale: al termine otterrete un punteggio che indicherà il vostro grado di stress.
Eventualmente vi verrà consigliato di prendervi un giorno di vacanza…
[via delicious]
In questi giorni (dal 17 al 19 ottobre) a San Francisco si sta svolgendo il Web 2.0 summit. Andando a curiosare sul sito dell’evento, mi sono imbattuto in una nuova applicazione on line di casa Microsoft. Sto parlando di Microsoft Pop Fly.
Anche in questo caso, il gruppo di Redmond, si propone come il nostro partner Web 2.0 permettendoci di tenere e condividere alcune applicazioni on line: feeds, social network e alcuni giochini. Se volete testare il servizio, dovete prima installare Silverlight il nuovissimo framework di cui Downloadblog.it aveva già parlato in questo post.
Ho provato il servizio, devo dire che non è nulla di sconvolgente: utilizzo Netvibes da circa 2 anni come start page con grande soddisfazione. Una nota positiva c’è ed è quella relativa a Silverlight che gira piuttosto bene restituendo all’utente ottime animazioni 3D.
Mi domando quando Microsoft si deciderà ad inventare qualche cosa di nuovo…
Seguici
downloadblog è un supplemento alla testata Blogo.it registrata presso il Tribunale di Milano n. 487/06, P. IVA 04699900967. Contatti, Chi siamo, Condizioni di utilizzo, Privacy.
© 2004-2012 Blogo.it, alcuni diritti riservati sotto licenza Creative Commons.
Per informazioni pubblicitarie e progetti speciali su Downloadblog.it contattare la concessionaria esclusiva Populis Engage.
