Gmail si arricchisce di tre nuove funzioni, tutte già testate a lungo dagli utenti che hanno attivato Google Labs. Ora, dopo il successo riscosso in via sperimentale, Google ha deciso di promuoverle e di rendere disponibili a tutti gli utenti: il traduttore automatico per i messaggi, perfezionamento del testo nel tab del browser e la possibilità di disattivare le notifiche per i messaggi di gruppo.

La prima, una delle più popolari di Google Labs, permette di tradurre ogni messaggio ricevuto e scritto in una lingua diversa dalla propria, semplicemente cliccando su Traduci conversazione dal menu Altro. E’ anche possibile disabilitare la traduzione per una determinata lingua o, scegliendo “Traduci sempre“, fare in modo che le mail scritte in una certa lingua vengano tradotte in automatico senza l’intervento dell’utente.

La seconda novità rende più facile vedere se ci sono nuovi messaggi mentre si sta navigando: il testo scritto nel tab cambia da “Gmail - Posta in arrivo (20) - utente@gmail.com” a “Posta in arrivo (20) - utente@gmail.com - Gmail“. L’ultima caratteristica introdotta, invece, può rivelarsi molto utile per quegli utenti che ricevono spesso messaggi di gruppo che si sviluppano poi in lunghe conversazioni.

Nel caso in cui si voglia evitare di ricevere notifiche ad ogni nuova risposta, è possibile scegliere scegliere “Disattiva” dal menu Altro. In questo modo le conversazioni vengono automaticamente archiviate - possono essere recuperate digitando is:muted nella casella di ricerca. Tali conversazioni verranno reinserite nella posta in arrivo solo se un nuovo messaggio della conversazione è indirizzato a te e a nessun altro o se il tuo indirizzo viene aggiunto alla riga “A” o “Cc” in una nuova email della conversazione.

E per tre funzioni che lasciano i Google Labs per la grande diffusione ce ne sono altre che vengono mandate in pensione. Si tratta, come conferma Google in un post sul blog ufficiale, di alcune tra le meno popolari: Old Snakey, Mail Goggles, Mouse Gestures, Hide Unread Counts, Move Icon Column, Inbox Preview, Custom Date Formats e SMS in Chat gadget.

Via | Google Blog

Per dovere di cronaca vi riportiamo dunque la decisione arrivata dal Deutsches Patent und Markenamt, ufficio brevetti tedesco, che ha ordinato il trasferimento di gmail.de dall’azienda G-mail GmbH di Berlino a Google: in precedenza, il dominio come ricorderete era di proprietà dell’imprenditore Daniel Giersch, che dichiarò di avere anche rifiutato nel 2006 un’offerta di 250.000$ da parte dell’azienda di Mountain View per la vendita del dominio.

Lo stesso Giersch ha cambiato attività, lasciando il dominio gmail.de inoperoso a favore di quabb.com dove ora opera la sua nuova attività col meno ambiguo nome Quabb.

Via | Theregister.co.uk

Google, infatti, considera l’indirizzo IP degli utenti come un dato sensibile e lo esclude dalle intestazioni delle e-mail. Utilizzando un programma esterno, a prescindere dal sistema operativo e dall’applicazione, l’IP potrebbe comunque essere allegato al messaggio inviato: Yahoo! e Hotmail lo inseriscono già con l’interfaccia web.

Esistono pure degli altri espedienti — per rintracciare la zona dalla quale è stato inviato un messaggio utilizzando GMail: ad esempio, una funzione sperimentale permette di visualizzare il fuso orario del mittente. Tuttavia, l’indirizzo IP fornisce delle informazioni molto più dettagliate e sarebbe buona norma escluderlo a priori.

Via | Digital Inspiration

Spesso, infatti, i siti ufficiali dei musicisti propongono l’iscrizione alla newsletter per scaricare alcuni brani esclusivi o in anteprima. SoundCloud ha pensato di creare una piattaforma che li supporti in questo processo: gli utenti del social network dovranno soltanto iscriversi alle campagne realizzate dai produttori di musica.

SoundCloud permette già di configurare il download dei brani sulla base di parametri come un numero massimo o un periodo limitato. Email Unlock è uno strumento ulteriore che garantisce a quanti producono musica d’ottenere degli indirizzi di riferimento. Per gli utenti un metodo estraneo allo SPAM per iscriversi alle ultime offerte.

Via | SoundCloud

Tra le cose più noiose che si trova a dover sopportare chi usa una webmail c’è sicuramente il fatto di non poter cliccare sui collegamenti email, per intenderci quelli del tipo mailto:pinco@pallino.it presenti ogni qualvolta ci sia un indirizzo di posta elettronica pubblicato su qualche sito. Un’impossibilità di cliccare data dal fatto che finora veniva aperto il software di messaggistica impostato come default sulla macchina, invece di aprire lo stesso collegamento in Gmail, Hotmail o chi per loro.

Finora dicevamo, visto che Google ha annunciato che grazie alla “magia di HTML5″ Chrome riuscirà prossimamente ad aprire i collegamenti email all’interno di Gmail, eliminando quindi il fastidioso processo di copia e incolla nel client a favore di un singolo clic. Come potete vedere qui sopra, il browser chiederà comunque l’autorizzazione ad aprire il mailto: usando Gmail.

Se è vero che esistevano già dei workaround per risolvere il problema, il modo proposto da Google è sicuramente il più rapido.

Via | Engadget.com

La proposta di Rapportive è semplice: il sistema inserisce un widget sull’interfaccia di GMail per mostrare informazioni approfondite sui contatti, dalla presenza nei social network agli ultimi tweet pubblicati. Ogni contatto può essere raggruppato per categoria e/o ricevere delle annotazioni sulla tipologia di relazione intercorsa.

Il progresso di GMail renderà facoltativi i CRM, perché la maggioranza delle informazioni possono essere recuperate dall’interfaccia standard — specie se il contatto è iscritto a Google+. Grazie a LinkedIn, Rapportive acquisirà nuove funzioni: il rapporto esclusivo con GMail potrebbe confluire in altri servizi di posta elettronica.

Via | Rapportive

Un gruppo di tre designer australiani ha constatato che il mercato delle mail ristagna ed è ora di cambiare pagina e presentare le informazioni in modo innovativo. E questi tre sono degli esperti nel campo: appartenevano al progetto Google Wave.

Dopo sei mesi il loro progetto, Fluent, è quasi completo. Si tratta di un servizio che trasforma in uno “stream” in tempo reale la vostra mail. Basato su Gmail, consente di rispondere ai messaggi come nelle chat, organizzandoli in una gerarchia facile da comprendere visivamente. Gli allegati poi sono automaticamente integrati in un motore di visualizzazione, per una rapida scorsa o un’analisi più accurata.

Cosa ancora migliore, i contenuti delle mail verranno visualizzati in un riquadro in sovraimpressione come le condivisioni di facebook, e quindi non interromperanno la navigazione delle mail. Anche la ricerca sarà integrata in modo fluido, e offrirà i risultati in tempo reale. Sarà anche possibile tenere sotto controllo più account di Gmail contemporaneamente, ed avere la Posta in Arrivo sempre sotto agli occhi.

Il concetto è certamente affascinante, bello da vedere e cosa che conta anche più, ergonomico. Proprio su questi punti i tre australiani, Cameron Adams, Dhanji Prasanna e Jochen Bekmann, si sentivano pesci fuor d’acqua a Google. Per prima cosa erano australiani e distaccati all’ufficio di Sydney, e quindi tagliati fuori dalle decisioni in virtù della distanza. Qualsiasi cosa facessero veniva ridimensionata quasi fisiologicamente. In secondo luogo erano designer in una cultura aziendale che favorisce gli ingegneri. Le loro idee erano sempre giudicate eccezionali e lodate ma poi eliminate perchè poco familiari. Il problema di Google è sempre stato quello di manifestare un grandissimo entusiasmo per i prodotti nuovi, ma di una scarsa pazienza e capacità di affrontare il periodo di difficoltà iniziali con un prodotto innovativo.

Google Wave, infatti, è stato cancellato nonostante le grandi idee che venivano messe in pratica e testate, e dopo quel fallimento in parte imputabile alla dirigenza, Adams e Prasanna non si sono più trovati a loro agio. Dopo aver lasciato Google ed iniziato il lavoro su Fluent, hanno chiamato anche Bekmann, che lavorava con uguale frustrazione a Google Maps. Se questo nuovo servizio avrà successo lo giudicherà il pubblico, per il momento la sua beta sembra sulla buona strada, anche se ancora un po’ troppo complicata e caotica nell’interfaccia grafica.

Via | Sydney Morning Herald

Il consiglio di Microsoft è, ovviamente, interessato a incrementare il ricorso a SkyDrive — una delle migliori soluzioni gratuite del settore. Però, le statistiche impugnate dalla multinazionale sono ineccepibili: lo scambio di allegati in ufficio può richiedere fino a mille ore lavorative all’anno, soltanto per consultare l’e-mail.

SkyDrive può sostituire completamente il sistema degli allegati, anche inviando dei messaggi di posta elettronica. Il limite – che, comunque, riguarda un po’ tutti i servizi del genere – è la necessità di comunicare con un altro iscritto a Windows Live. Il vantaggio è nella maggiore efficienza di una condivisione multi-direzionale.

L’invio degli allegati richiede, da parte del ricevente, il download e l’apertura manuale del contenuto — nonostante i principali servizi e-mail supportino l’anteprima in linea dei documenti. Il cloud computing, con un semplice collegamento, permette invece a mittente e destinatario d’accedere simultaneamente allo stesso documento.

Prescindendo dall’intenzione di pubblicizzare SkyDrive, Microsoft ha identificato l’altro dei maggiori problemi della corrispondenza aziendale. Il primo riguardava la stampa dei documenti, tuttora irrisolto. È una questione di “pigrizia” o, per meglio dire, d’abitudine: il cloud computing non è una risorsa del futuro, è il presente.

Seguendo il suggerimento di Microsoft, ovvero dirottando l’invio degli allegati dalle e-mail al cloud computing, si possono risparmiare tempo e denaro. Sopratutto se i documenti restano in formato digitale. Quale debba essere la piattaforma da utilizzare nella condivisione è un altro discorso. SkyDrive è soltanto una delle opzioni.

Via | Windows Live

L’integrazione di Google+ aggiunge a GMail tre funzionalità rilevanti: anzitutto, la possibilità d’aggiungere i mittenti e i destinatari dei messaggi alle “cerchie” sul social network. Se i contatti sono preesistenti, delle etichette individuano la “cerchia” corrispondente. Inoltre, gli allegati possono essere condivisi con un clic.

Insieme ai collegamenti per visualizzare o scaricare un allegato GMail ha ottenuto un pulsante per condividere gli elementi su Google+ senza lasciare il messaggio in lettura. Infine, è stato incluso un sistema di Customer Relationship Management (CRM) per Contacts: sulla destra appaiono i dettagli della presenza nei social network.

Via | Google Operating System

A poche ore dal rilascio di Firefox 8, Mozilla ha deciso di aggiornare anche un altro dei suoi software, il client di posta elettronica Thunderbird, portandolo alla versione 8.0 ed introducendo una caratteristica comune all’ultima major release di Firefox: il blocco predefinito per tutti i componenti aggiuntivi installati da software di terze parti.

In questa nuova versione (qui il changelog), Mozilla ha risolto alcuni problemi di stabilità e sicurezza, migliorato l’accessibilità alla lista degli allegati e basato il software sul nuovo motore di rendering Gecko 8. Da segnalare anche l’uscita della versione 1.0 di Lightning, l’estensione che permette di gestire i calendari in Thunderbird.

Il rilascio di questa major release ci offre lo spunto per farvi una domanda: oggi, con tutti i servizi di posta elettronica facilmente accessibili via web e il proliferare di smartphone ed altri dispotivi mobili, è ancora così pratico utilizzare client di posta elettronica come Thunderbird e simili?

Potete scaricare Thunderbird 8 nelle sue versioni PC, Linux e Mac dal sito ufficiale di Mozilla.

Via | Mozilla

Il provider è stato chiamato in causa due anni fa da The BREIN Foundation, una fondazione olandese per la lotta alla pirateria informatica. Il 28 settembre scorso è arrivata la sentenza del tribunale che ha condannato News–Service al controllo e la rimozione di tutti i contenuti scambiati illegalmente nei messaggi dei propri utenti.

In alternativa, News–Service avrebbe dovuto pagare 50.000€ al giorno in risarcimenti. La comunità era attiva da oltre quindici anni e ha presentato il 28 ottobre una richiesta d’appello al verdetto dei giudici. Tuttavia, per evitare d’incorrere in ulteriori sanzioni, News–Service ha dovuto bloccare subito i propri server su Usenet.

La sentenza olandese è particolarmente importante perché, a prescindere da Usenet, crea un pericoloso precedente in Europa. Servizi di cloud computing, provider di e–mail e programmi di messaggistica istantanea potrebbero essere portati in tribunale per lo stesso motivo. Dropbox, GMail e Windows Live Messenger sono soltanto esempi.

Tra le piattaforme citate, Dropbox era già stata accusata di violare la privacy dei propri utenti per effettuare dei controlli sommari sui contenuti caricati. Se fosse colpita da un’ingiunzione simile a quella di News–Service, dovrebbe effettuare gli stessi controlli su tutti gli utenti. Sarebbe una violazione della privacy imposta.

Non è credibile e potrebbe rivelarsi addirittura controproducente imporre a chi eroga dei servizi web il controllo di qualunque comunicazione o trasferimento avvenuto tra i propri utenti. Ai processi per la violazione del copyright si sommerebbero quelli per la violazione della privacy, generando un “circolo vizioso” inestricabile.

Via | TorrentFreak

Ricorderete quando pochi giorni fa un video dedicato a Gmail era trapelato sul web, anticipando quella che era la presunta nuova grafica della webmail di Google. Dopo aver “rifatto” Google Reader (con risultati tutt’altro che piacevoli per i suoi utenti), in quel di Mountain View hanno iniziato anche il rollout del nuovo layout di Gmail: se non vi è già apparso, nelle prossime ore potreste ritrovarvi un link in basso a destra della schermata, che v’invita a effettuare il cambio verso la nuova grafica. Quest’ultima diventerà obbligatoria, quindi sappiate che nel caso non vi piaccia non c’è via di scampo.

Tra le novità del nuovo layout descritte sul blog di Google troviamo quanto anticipato in precedenza: una rinnovata gestione delle conversazioni, la possibilità di configurare la densità degli elementi presenti su schermo (benedetta sarebbe anche la sua presenza in Google Reader), una rinnovata navigazione tra le varie sezioni e una potenziata ricerca all’interno della mailbox, oltre ovviamente a una serie di cambi puramente estetici che portano anche questo servizio in linea con il nuovo stile minimale voluto da Google.

Proprio grazie alla possibilità di personalizzare il nuovo layout, a differenza di Google Reader quello di Gmail sembra convincere maggiormente, anche se personalmente avrei gradito una via di mezzo ulteriore tra densità alta e media. Voi che ne pensate?

Poche ore fa, un video è trapelato dall’account YouTube di Google, mostrando quella che sembrerebbe essere la nuova veste grafica di Gmail: purtroppo lo stesso filmato è stato rimosso e reso privato nel giro di pochissimo tempo e non siamo quindi in grado di mostrarvelo, ma possiamo invece farvi vedere la raccolta d’immagini pubblicata da Google Operating System.

Come potete vedere, il nuovo tema sarebbe molto simile a quello intitolato Anteprima e già disponibile tra il set di layout selezionabili per Gmail. Rispetto a questo tema però, il nuovo dovrebbe contenere una barra superiore contenente solo icone, una nuova interfaccia per le conversazioni, le foto dei profili accanto ai nomi dei contatti, oltre a un modo “intelligente” di adattarsi alla risoluzione dello schermo, offrendo anche la possibilità di stringere o allargare le sezioni di chat ed etichette.

Immagino che questo nuovo layout non tarderà a diventare pubblico: non ci resta che aspettare.

Update: aggiunto il video in cima al post.

Gmail: nuovo layout in arrivo?

Avrà anche compiuto quarant’anni, che nel campo dell’informatica sono l’equivalente di qualche secolo, ma ancora oggi l’email gode di ottima salute ed è in uso pressoché ovunque tra pubblico e privato. Anche troppo deve aver pensato qualcuno, al punto da spingere tutti gli altri a rinunciare per un giorno all’email e all’overload d’informazioni che ci arriva quotidianamente nella nostra casella di posta elettronica.

Questo qualcuno è l’organizzatore del “No Email Day” e risponde al nome dell’inglese Paul Lancaster, che col manifesto che vedete qui sopra spera di tenerci tutti quanti lontani dall’email per le ventiquattro ore del giorno 11 novembre 2011. Come funzionerà il tutto? Ce lo dice lo stesso Lancaster:

“Questo implica il completo spegnimento della casella email (o semplicemente ignorarla) per concentrarsi completamente sul proprio ‘lavoro reale’ o ‘arte’ che non si stanno facendo. Se avete bisogno di contattare qualcuno in questo giorno, le email saranno off-limit - rimpiazzate invece da vita reale, interazione faccia a faccia, prendere il telefono o forse addirittura scrivere una lettera (le ricordate?). Meglio ancora se potete passare tempo via dal lavoro per trovare ispirazione e riconnettersi con il mondo offline.”

Un’intenzione “nobile”, non lo mettiamo in dubbio, che però stride con le email di lavoro, per molti irrinunciabili. Ecco cosa ne pensa Lancaster:

“Come facevano le persone a sopravvivere e svolgere il loro lavoro nel passato? Potremmo essere anche più produttivi sul lavoro senza le distrazioni delle email? È ammissibile che alcuni abbiano ancora bisogno delle loro email per svolgere il loro lavoro, ma molti di noi può farlo con una inbox condivisa da usare per inviare e ricevere email di lavoro”

Il manifesto di Lancaster si è beccato al momento solo 21 Like di Facebook, 2 +1 di Google e 5 Retweet. Voi che ne dite, vi ha convinto? Cosa farete il prossimo 11 novembre?

Via | Thenextweb.com

Non è chiaro quale sia stato il contenuto della prima e-mail: probabilmente si è trattato di una stringa arbitraria di testo, forse QWERTY. Né si conosce la data precisa per la creazione della posta elettronica. Ecco perché Steve Jobs ha potuto inviare un’e-mail a Tim Berners-Lee per descrivere le funzionalità di NeXT già nel 1991.

Il 2011 è stato un anno di anniversari per l’informatica: il world wide web (1991) ha compiuto vent’anni, il personal computer (1981) trenta e la posta elettronica (1971) quaranta. Oggi l’e-mail è messa in discussione da altri sistemi di messaggistica istantanea, però è ancora il canale privilegiato della comunicazione su internet.

Via | The Next Web