Storage Spaces è una nuova tecnologia, che sarà introdotta da Windows 8 per la virtualizzazione della memoria “fisica”. Ispirata alle funzionalità di ZFS – l’invidiato file system di Oracle per Solaris e *BSD – e al Logical Volume Manager (LVM) di Linux, consentirà d’utilizzare il thin provisioning con Windows 8 e Windows Server 8.

Il concetto di thin provisioning può essere paragonato all’overburning dei dispositivi ottici: in pratica, Windows 8 permetterà d’allocare più spazio di quello a disposizione — virtualizzando fino al 50% in più della capacità reale degli hard disk. Il presupposto è che gli utenti non utilizzino oltre la metà delle “quote” assegnate.

In termini semplici, gli amministratori di sistema potranno creare dei volumi con la somma dei dischi fissi collegati alla macchina – a prescindere dalla presenza o meno della tecnologia di RAID – e ottenere uno spazio totale più capiente della loro somma. Storage Spaces arriverà soltanto con l’imminente versione beta di Windows 8.

Ironia della sorte, mentre Steven Sinofsky presentava la funzione di Storage Spaces il thin provisioning debuttava su LVM per Linux 3.2. Alla creazione dei volumi possono concorrere tutti i dischi collegati via SAS, SATA e USB. Non è altrettanto chiaro, invece, quale sarà il ruolo degli SSD. Storage Spaces rimpiazza Drive Extender.

È la prima volta che NTFS, il file system di Windows NT, permette una simile soluzione. Probabilmente è soltanto l’inizio d’una nuova fase: tanto ZFS, quanto LVM permettono ulteriori funzionalità che Microsoft non ha citato nella presentazione di Storage Spaces. Ad esempio, la compressione dei dati o il backup di snapshot ricorsivi.

Sono sempre più convinto, a titolo personale, che Windows Server 8 sia «il prodotto più convincente» di Microsoft. Storage Spaces è accessibile dal prompt dei comandi: tuttavia, il valore aggiunto è nell’interfaccia per la gestione dei volumi dal pannello di controllo. Chiunque può interagire facilmente con questa nuova tecnologia.

Via | Building Windows 8

Microsoft impara la lezione da Oracle in Storage Spaces su Windows 8 é stato pubblicato su Downloadblog.it alle 10:00 di sabato 07 gennaio 2012.

Hyper-V arriverà sul desktop, grazie a Windows 8: l’infrastruttura per la virtualizzazione, concepita da Microsoft per Windows Server, andrà a competere direttamente con VirtualBox di Oracle. Finora la piattaforma era destinata ai server e alcune delle funzioni, come l’accelerazione video, erano rimaste escluse: qualcosa è cambiato.

Portare l’infrastruttura su Windows 8 significa migliorare le prestazioni di Hyper-V orientate al desktop. L’integrazione era un passo piuttosto prevedibile poiché Microsoft ha appena aggiunto il supporto all’esplorazione dei file VHD (sono gli hard disk virtuali) oltre a quello per le immagini ISO di CD/DVD. È un’apertura a Linux?

VirtualBox di Oracle è il prodotto più vicino all’aggiornamento che subirà Hyper-V: VMware è una soluzione più adatta ai server, il segmento di mercato condiviso fino a ieri con la piattaforma di Microsoft. VirtualBox s’adatta piuttosto a un utilizzo sul desktop e Hyper-V con Windows 8 s’ispira a questo modello di virtualizzazione.

Via | Microsoft

Microsoft sfida Oracle e VirtualBox, aggiungendo Hyper-V a Windows 8 é stato pubblicato su Downloadblog.it alle 12:00 di giovedì 08 settembre 2011.

Gli esecutivi responsabili del cloud di Microsoft incrociano le dita: dopo il crash della Business Productivity Online Suite nell’America del Nord, sperano che Office 365 sia un’alternativa più affidabile per i propri clienti visto che ormai è imminente. Il lancio è infatti previsto per il 28 Giugno.

Partiamo dal principio: diversi utenti in Nord America e a Londra hanno riportato problemi per oltre tre ore nel tentativo di loggarsi in Exchange Online e SharePoint Online. Microsoft si è messa all’opera per risolvere il problema, che sembrava causato da un errore della rete hardware, e ha dichiarato.

Durante l’incidente, gli utenti sono stati aggiornati tramite vari social media, poichè l’accesso al Service Health Dashboard è stato influenzato dall’incidente.

Un collasso del servizio BPOS si è verificato anche il mese scorso e gli utenti si sono scatenati via forum, molti dei quali temono che la transizione al nuovo servizio Office 365 non sia altro che “puro masochismo”, mentre altri non aspettano altro.

Microsoft ha assicurato che i propri servizi cloud per gli utenti business, Office 365, sono stati riscritti da zero per essere più efficienti. Rajen Sheth, leader delle Google Apps, ha spiegato la propria teoria a riguardo: Microsoft ha solo parlato di servizi cloud negli ultimi anni, ma la maggior parte degli utenti ha utilizzato invece gli hosted server. Giunto il momento di mettersi davvero in gioco col cloud, la compagnia sembra non riuscire a contenere i problemi.

Office 365: lancio previsto per il 28 Giugno. Si scoprono le ragioni del crash di BPOS é stato pubblicato su Downloadblog.it alle 18:24 di giovedì 23 giugno 2011.

Volete trasformare il vostro pc in un Mac? Ecco come fare: installate VirtualBox, poi procuratevi un’immagine del dvd di Mac Os X Leopard et voilà, in pochi minuti installarete e avrete a disposizione un vero e proprio Mac (a parte l’aspetto fisico, ovviamente). Se non avete il disco di Mac Os X Snow Leopard, potete provare a scaricare la versione patchata da Hazard per Intel - Amd, di cui si parla per esempio su deskmodders. (Evidenziamo che ovviamente scaricare una copia hackerata di un software proprietario non è una cosa legale).

VirtualBox è un programma di virtualizzazione che esiste sia nella forma a pagamento superaccessoriata che in quella open source edition (Ose), funzionale alla maggior parte delle esigenze amatoriali e non solo.

Le istruzioni per virtualizzare Leopard su Windows si trovano sul sito di Life Hacker.

Su Webupd8 un lettore ha confermato la validità del procedimento su Ubuntu. A conti fatti, dovrebbe funzionare su qualsiasi pc su cui giri VirtualBox (salvo verifica dei singoli componenti hardware).

Provare Mac Os X su Windows o Linux con Virtualbox é stato pubblicato su Downloadblog.it alle 13:00 di lunedì 12 luglio 2010.

Per quanto possa apparire strano, non tutti possiedono un iPhone: è comunque probabile che tra questi “sfortunati” ci sia qualcuno che voglia provare iPhone OS – magari per valutarne l’acquisto, oppure per semplice curiosità – e a loro è dedicato MobiOne, un emulatore per Windows da Genuitec che non necessita dell’SDK di Apple per funzionare (e attualmente supporta anche WebOS di Palm).

Ma l’intento di Genuitec non è limitato alla prova sul campo delle interfacce di iPhone e Pre: MobiOne è rivolto a quanti vorrebbero realizzare applicazioni web-based per dispositivi mobili, ma non possiedono skill avanzati di programmazione. Per creare semplici software con MobiOne infatti non è richiesta la conoscenza dei linguaggi specifici delle SDK di Apple e Palm.

MobiOne è disponibile soltanto per Windows – supporta XP, Vista e 7 – e per effettuare il download gratuito della versione 1.0 non è richiesto necessariamente l’inserimento di dati personali — suggerito a chi volesse restare in contatto con Genuitec per supporto e partnership commerciali. Non è certo un’applicazione per professionisti e proprio per questo può essere interessante per chi volesse approcciare lo sviluppo software: ovviamente per la distribuzione via AppStore dei contenuti è richiesto inoltre l’uso dell’SDK ufficiale di Apple.

Via | Web Resources Depot

MobiOne: virtualizzare iPhone e altri smartphone su Windows é stato pubblicato su Downloadblog.it alle 12:00 di martedì 13 aprile 2010.

É da qualche giorno disponibile per il download l’ultima build dell’ottimo programma di virtualizzazione VirtualBox, giunto alla release 3.0.12

Tra i tanti software per la virtualizzazione presenti sul mercato, come Microsoft Virtual PC o VmWare, VirtualBox si distingue per l’interfaccia molto completa ed abbastanza flessibile. Il programma supporta nativamente immagini virtuali sia in formato proprietario VDI sia in formato VHD, garantendo quindi una buona compatibilità con virtual machine installate in precedenza con Virtual PC o Microsoft Virtual Server. A differenza di questi due però è presente il supporto USB che, a dir la verità, presenta ancora qualche incertezza in certe situazioni e con alcune periferiche.

Essendo un progetto opensource multiplattaforma VirtualBox è disponibile per una svariata serie di sistemi operativi: Windows, OS X, Linux (per il quale sono disponibili package precompilati per moltissime distribuzioni) e Solaris. Download e changelog sono disponibili dal sito ufficiale. Se siete invece interessati alla versione portable, anche se non ufficialmente supportata, potete scaricare da qui il tool che permette di decomprimere l’eseguibile originale e renderlo totalmente portable.

VirtualBox 3.0.12 disponibile per il download é stato pubblicato su Downloadblog.it alle 16:00 di giovedì 19 novembre 2009.

Grazie a computer sempre più potenti negli ultimi anni si sono largamente diffusi software in grado di creare macchine virtuali sul proprio computer.

Disk2vhd è un applicazione gratuita di Microsoft che permette di creare una immagine del proprio computer in un disco virtuale (VHD - Virtual Hard Disk). Il funzionamento è piuttosto semplice. Una volta lanciato occorre selezionare il disco da virtulizzare ed attendere. Al termine il file creato si potrà dare in pasto ad un software di virtualizzazione che supporta il formato VHD (Windows Virtual PC, Virtual Box, VMware Player ed altri).

Disk2vhd gira su Windows XP SP2, Windows Server 2003 SP1 e sistemi superiori, inclusi x64.

Via | Labnol.org

Disk2vhd: creare un disco virtuale del proprio computer é stato pubblicato su Downloadblog.it alle 09:00 di giovedì 15 ottobre 2009.

Vi segnaliamo l’uscita dell’ottimo VirtualBox 3.0.8, ultima versione del popolare software di Sun Microsystems per creare macchine virtuali sul proprio PC. Rispetto alla scorsa build sono stati risolti molti problemi di compatibilità e aggiunte alcune caratteristiche, come il supporto per dischi virtuali SCSI più grandi di 2TB. A questo indirizzo potete leggere il changelog completo.

VirtualBox è uno dei più quotati software per la virtualizzazione di sistemi x86, e nella sua categoria è l’unico ad essere completamente gratuito sia per uso personale che per uso professionale, utilizzando la licenza GNU General Public License (GPL).

VirtualBox può essere utilizzato su Windows, Linux, Macintosh e OpenSolaris. I sistemi operativi virtualizzabili sono invece Windows (98, NT 4.0, 2000, XP, Server 2003, Vista), DOS/Windows 3.x, svariate distribuzioni di Linux (2.4 e 2.6), OpenBSD, FreeBSD, Solaris e OpenSolaris.

Scarica VirtualBox 3.0.8

VirtualBox 3.0.8 disponibile per il download é stato pubblicato su Downloadblog.it alle 10:34 di venerdì 09 ottobre 2009.

I sistemi operativi sul web si stanno diffondendo, e uno dei più interessanti che ho provato è AjaxWindows. Scritto in Javascript, XML e Ajax, Ajaxwindows offre una serie impressionante di applicazioni utilizzabili direttamente da web.

Per chi volesse utilizzare il servizio completamente è possibile iscriversi, oppure provare la demo presente. Appena aperta la finestra pop-up, mi è stata presentata una finestra attraverso cui sincronizzare il sistema con gli account Gmail, Yahoo e Hotmail, i preferiti del mio browser e i documenti presenti sul mio PC.

Ma ciò che mi ha impressionato è il numero elevato di applicazioni presenti: non si tratta, ovviamente, di applicazioni professionali, che oltretutto sarebbero pesanti da caricare, ma è presente tutto l’indispensabile e oltre. Il sistema si appoggia alle suite di Google e di Zoho per la creazione di documenti. E’ presente Picnik come editor di immagini, oltre ad un instant messanging, un browser, un media player e una rubrica.

Insomma, non manca davvero nulla, e l’impressione è che, in questo caso, ci sia anche di più. E’ possibile, inoltre, personalizzare l’interfaccia, cambiando il desktop, oppure addirittura installare o rimuovere i programmi presenti, attraverso un’interfaccia che ricorda molto l’Add/Remove presente in Windows Xp.

Il sistema si integra perfettamente con il web, infatti sono presenti numerosi link ai siti di social networking, l’account Gmail, Flickr, Amazon, eBay ecc…Un sistema sicuramente da provare: abbastanza veloce, e al riparo da virus e minacce informatiche.

Ajaxwindows, un WebOS davvero completo é stato pubblicato su Downloadblog.it alle 02:00 di giovedì 17 aprile 2008.

Nel settore della virtualizzazione ci sono pochi prodotti che coprono gran parte del mercato. Nel tentativo di contrastare l’ingombrante presenza di VMware, Microsoft ha deciso di acquistare Kidaro, una società che si occupa di virtualizzazione.

Microsoft sfrutterà questa tecnologia per gestire in maniera più semplice i problemi di compatibilità delle applicazioni in ambito aziendale, oltre che ampliare l’utilizzo delle macchine virtuali all’interno delle imprese multinazionali. Scopo della Microsoft è anche migliorare l’esperienza dal punto di vista desktop, e in questo senso Kidaro dovrebbe offrire indubbi vantaggi.

La tecnologia di Kidaro verrà integrata in una versione futura del software chiamato Microsoft Deskop Optimization Pack, già annunciata, per altro, nel mese di ottobre 2006, come add-on per il programma per aziende Software Assurance. Tuttavia non si sa, attualmente, quanto tempo ci vorrà per integrare le tecnologie, visto che Microsoft non ha ancora visionato il codice.

Via | News.com

Microsoft acquista Kidaro é stato pubblicato su Downloadblog.it alle 10:00 di giovedì 13 marzo 2008.

Microsoft ha annunciato la sua nuova visione sulla virtualizzazione e le strategie per arrivare ad una larga utilizzazione della virtualizzazione dei sistemi operativi e delle applicazioni.

I punti chiave attorno a cui si delinea questa visione sono l’acquisizione di Calista Technologies, una rinnovata alleanza con Citrix, un taglio dei prezzi delle licenze per l’utilizzo di sistemi Windows Vista virtualizzati su PC e thin client, e un ampliamento delle possibilità di virtualizzazione per l’ultimo sistema operativo di casa Microsoft.
A questi si aggiungono le precedenti acquisizioni come quelle di SoftGrid, Softricity.

Una strategia che si delinea su quattro fronti della virtualizzazione: server, applicazioni, visualizzazione, desktop.

Microsoft ha comunicato l’acquisizione di Calista Technologies e delle sue soluzioni per la virtualizzazione di desktop e applicativi e una espansione della allenza con Citrix Systems per quello che riguarda la virtualizzazione dei server e per i thin client.

Per chi non avesse mai sentito parlare delle soluzioni per il desktop remoto di Calista sappia che permette di avere supporto completo per grafica in 3d con supporto DirectX, Vista Aero e applicazioni WPF, flussi video in full frame rate e audio sincronizzato.
Citrix sta sviluppando una soluzione software per rendere compatibili le immagini di Citrix XenServer e Windows Server 2008 Hyper-V i cui tempi di rilascio dovrebbero coincidere con quello della versione definitiva di Hyper-V.

Inoltre Microsoft ha apportato una modifica sostanziale alla licenza di Windows Vista, permettendone la virtualizzazione anche nelle versioni Home e Home Premium (prima era limitata solo alle versioni più costose, la Ultimate e la Business).

L’occasione è servita anche per annunciare l’ampliamendo dell’offerta di Microsoft nel settore della virtualizzazione delle applicazioni, soluzioni acquisite da SoftGrid: si potrà ora distribuire versioni di Office 2003 e 2007 in modo più facile e riducendo i costi sulle effettive necessità della propria azienda.

Non si sono fatte attendere le risposte da parte dei diretti concorrenti: da quelle di Parallels, che saluta positivamente la svolta di Microsoft, prospettando future collaborazioni, a VMware che è ben conscia del proprio vantaggio, visto che la sua prima generazione di Hypervisor risale al 2001.

Microsoft ha quindi aperto un nuovo campo di battaglia, una guerra che ha già visto il colosso di Redmond affrontare Citrix come oppositore e che ora si pone come partner.
Come avvenne per Internet, Microsoft aveva sottovalutato la virtualizzazione e ora sconta un ritardo enorme rispetto ai propri concorrenti.
Devono iniziare aver paura negli uffici di Palo Alto della VMware?

Microsoft allarga la propria visione sulla virtualizzazione di Windows é stato pubblicato su Downloadblog.it alle 20:15 di martedì 22 gennaio 2008.

La virtualizzazione nel campo dei sistemi operativi è normalmente una pratica in mano agli amministratori di sistema o a chi ha necessità di testare soluzioni in ambienti protetti o “sacrificabili”: ultimamente si è però definita una diversa tipologia di virtualizzazione che potrebbe interessare di più gli utenti.

VmWare ha acquisito Thinstall, un software per la virtualizzazione delle applicazioni, e che è in grado di rendende indipendenti dalla necessità di installarle come normalmente si fa in ambito Windows: una soluzione come questa si rende molto utile sia per utilizzare software da dispositivi removibili come memorie USB, sia per distribuirle senza la necessaria operazione di installazione.

Intanto gli avversari di VmWare inseguiono: nel nuovo Windows Server 2008 ci sarà un sistema che si chiamerà Microsoft Application Virtualization, meglio conosciuto come SoftGrid, ovvero il nome che aveva quando è stato acquisito. Oltre un anno fa aveva acquisito anche Softricity.
Citrix questa estate ha acquisito XenSource, la società che distribuisce Xen, il software open-source per la virtualizzazione e il consolidamento di hardware.

VmWare sembra così voler evitare che gli avversari si avvicinino troppo ed amplia così la sua proposta nel campo delle soluzioni di virtualizzazione.
Thinstall assomiglia come tipologia di software a Microsoft SoftGrid o Citrix Application Streaming, vertici di un mercato in cui rimangono soluzioni come quelle di Kidaro, Endeavors e Installfree, e poche altre che, lentamente, stanno finendo piano piano nelle mani di pochi attori principali.

[via Brian Madden]

La virtualizzazione continua a rimanere in mano a pochi: VMware compra Thinstall é stato pubblicato su Downloadblog.it alle 02:30 di mercoledì 16 gennaio 2008.

Microsoft ha annunciato a Barcellona, al TechEd IT Forum, le versioni in cui verrà commercializzato Windows Server 2008: ancora una volta Microsoft propone diverse versioni a seconda degli utilizzi finali ma in questo caso si aggiunge una nuova variabile.

Le versioni di quello che per diverso tempo abbiamo chiamato Longhorn Server, saranno otto, tre con Hyper-V, il sistema di virtualizzazione prima conosciuto come Viridian e cinque senza questa caratteristica: le tre con Hyper-V saranno la Standard, la Enterprise e la DataCenter; senza Hyper-V verranno distribuite oltre le prime tre già citate anche la Web edition e quella per Itanium.
Quando verrà lanciato sul mercato all’inizio del 2008 (alcune voci parlano di febbraio), le versioni con Hyper-V non conterranno il codice definitivo di questa caratteristica: la versione beta che accompagnerà queste versioni sarà aggiornata nel giro di sei mesi dalla versione definitiva.

Microsoft sta pianificando di rilasciare una versione di Windows Server con il solo Hyper-V, un hypervisor stand-alone estremamente leggero, adatto per esigenze di virtualizzazione e che verrà messa in vendita per soli 28$, utile per chi vorrà consolidare su un solo server anche sistemi linux e unix.

I prezzi delle varie versioni di Windows Server 2008 andranno dai 971 dollari della versione Standard senza Hyper-V alla Enterprise, comprensiva Hyper-V e di 25 licenze CAL, per 3999 dollari.

Inoltre Windows Server 2008 introdurrà anche una diversa soluzione di virtualizzazione, proveniente da una acquisizione del 2006 di Microsoft, conosciuta come SoftGrid: questa soluzione, la cui versione pubblica beta 1 è attualmente disponibile su Microsoft Connect, verrà rinominata come Microsoft Application Virtualization, farà parte del Microsoft Desktop Optimization Pack e sarà rilasciata nell’estate 2008.
Si tratta di un software per distribuire una applicazione che elimina la necessità di installazione sui client: i dati dell’applicazione rimangono sull’application server e quando viene richiesta dall’utente l’applicazione viene scaricata dal server: viene creato un ramo aggiuntivo nel registro, una sandbox che permette pertanto di far funzionare anche versioni diverse dello stesso software.
L’applicazione a questo punto funziona localmente, diversamente da quanto avviene nel caso del terminal server, e sfrutta la capacità di calcolo del client.
Unica necessità è la presenza sul client della runtime di SoftGrid.

Windows Server 2008 annunciato in otto versioni é stato pubblicato su Downloadblog.it alle 21:14 di lunedì 12 novembre 2007.

Finalmente Apple ha deciso di colmare una lacuna importante nella propria offerta sul mercato server, ovvero la possibilità di virtualizzare il proprio sistema operativo.

Se da un lato Apple sottolineava la possibilità offerta da OSX di poter far girare anche Windows, sia tramite BootCamp che tramite software di virtualizzazione, dall’altro nella sua regolamentazione vietava la virtualizzazione del proprio sistema.
Ormai questo tipo di tecnologia si sta affermando sempre più nell’ambito aziendale, in quanto permette ottimizzazione delle risorse dei server, risparmio energetico, maggiore ridondanza, migliore gestione e sicurezza delle parti nevralgiche delle reti.

Con Leopard Server la posizione di Apple è cambiata e in pratica permette di poter utilizzare questo sistema operativo (solo nella versione server) anche in istanze multiple sulla stessa macchina Apple, se corredate dalla apposita licenza per ognuna di queste istanze.
Visto che sono ormai trascorsi quattordici mesi dall’ultima versione degli Xserve di Apple si prevede che entro gennaio o febbraio dell’anno prossimo, il lancio di questi nuovi prodotti potrebbe essere legato anche al lancio di software per gestire installazioni virtuali di Leopard Server da parte di Parallels e VMware.

Pertanto, rimanendo nella legalità, non sarà possibile utilizzare installazioni virtuali di Leopard Server su un server senza il marchio della mela.
[via Tidbits]

Apple apre alla virtualizzazione per Leopard Server é stato pubblicato su Downloadblog.it alle 02:15 di giovedì 01 novembre 2007.

Novità nel mondo della virtualizzazione dei sistemi operativi con Citrix che acquisisce XenSource e sfida apertamente VMware, oltre a rischiare di riaprire un contenzioso con Microsoft.

Citrix è leader mondiale nel settore del software per gestire thin client, sessioni remote e terminal service per permettere alle aziende di far utilizzare le proprie applicazioni sui propri server dai client leggeri dislocati sulla rete, anche attraverso un collegamento internet.

L’acquisizione di XenSource per 500 milioni di dollari è strategica in quanto il motore di Xen permette non una virtualizzazione ma una paravirtualizzazione dei sistemi: la differenza sta nel fatto che Xen non emula l’hardware ma regola e controlla l’accesso alle risorse fisiche della macchina da parte delle varie istanze virtuali, con un decadimento minimo delle prestazioni rispetto ad un funzionamento non virtualizzato.

Citrix ebbe un contenzioso con Microsoft nel 1997 che si concluse con Microsoft che ottenne la tecnologia “Multiple Windows” di Citrix e quest’ultima che ottenne l’accesso al codice di Windows Server, accordi commerciali e una presenza di propri ingegneri a Redmond.

Xen aveva invece siglato un accordo con Microsoft nel 2006 per l’interoperabilità tra sistemi Linux che ospitano Xen Hypervisor e il futuro Windows Presentation Server (nome in codice Viridian).

A Citrix mancava proprio un prodotto come l’hypervisor di Xen (che comunque non acquisisce in maniera esclusiva in quanto rimane opensource), ma questa mossa significherà tornare in competizione diretta con Microsoft.
A Redmond pare non siano molto contenti, sottolinea Madden, esperto di sistemi Citrix e terminal services.

Citrix acquisisce XenSource, è lotta aperta nel mondo della virtualizzazione é stato pubblicato su Downloadblog.it alle 09:23 di giovedì 16 agosto 2007.