Wolfram Alpha, il motore di ricerca computazionale di Stephen Wolfram, ha aggiunto la possibilità d’effettuare interrogazioni sulle mappature delle tastiere – ovvero, sulla disposizione dei tasti – con un database di centocinquanta modelli. Una funzione utile a chi, come il sottoscritto, è abituato a utilizzare i sistemi UNIX-like.

Purtroppo, le informazioni restituite da Wolfram Alpha hanno un carattere squisitamente statistico e disattendono l’aspettativa che – in un ottica d’utilizzo – m’ero prefissato. Il motore arriva a descrivere le combinazioni dei tasti premuti per scrivere una frase. Tuttavia, i dati forniti circa le disposizioni sono troppo generici.

Ad esempio, cercando la tastiera italiana, Wolfram Alpha riporta sempre l’immagine che potete vedere sopra. Non ha importanza l’input: è appena una sezione della tastiera completa, insufficiente a fornire dati consistenti. È quella sezione che varia da Paese a Paese. Può essere divertente, ma è meno utile di quanto avessi previsto.

Via | Wolfram Alpha

Wolfram Alpha rintraccia informazioni sulle mappature delle tastiere é stato pubblicato su Downloadblog.it alle 12:00 di venerdì 20 aprile 2012.

Microsoft, sviluppando Windows 8, ha affrontato il problema dell’adattamento del sistema ai numerosi dispositivi sul mercato: dimensioni, risoluzione e profondità dei monitor differiscono a seconda che s’installi su desktop, laptop o tablet. Windows 8 avrebbe dovuto garantire la stessa esperienza a prescindere dalla configurazione.

È stato deciso d’impostare a 1024×768 pixel la risoluzione minima per le applicazioni: i netbook da 7” con monitor a 800×600 pixel sono stati esclusi, affinché gli sviluppatori potessero avere dei requisiti minimi che non inficiassero il ridimensionamento delle applicazioni. In genere, è preferito un rapporto per l’alta definizione.

Le statistiche di Microsoft confermerebbero che il 98,8% dei monitor utilizzati dagli utenti possono operare alla risoluzione minima obbligatoria: Windows 7, ad esempio, poteva funzionare sui netbook da 9” a 1024×600. Al contrario, Windows 8 richiederà l’utilizzo d’uno schermo da almeno 10”. Un requisito che riguarda pure i tablet.

L’esplicita intenzione di Microsoft è quella di puntare a dispositivi di fascia medio-alta, includendo i futuri tablet con display a retina – quale il nuovo iPad – e i televisori ad alta definizione. Una scelta che si può evincere dal terzo fattore in considerazione, ovvero la profondità dei pixel: Windows 8 predilige gli alti DPI.

Il rapporto più comune, di circa 96 Dots Per Inch (DPI), è relegato da Windows 8 agli schermi dei televisori: le dimensioni medie prese in considerazione da Microsoft sono maggiori di 120 DPI. È la profondità dei pixel adatta agli schermi in 16:9 che, peraltro, sui monitor in 4:3 restituirebbe immagini e testi esageratamente grandi.

Una soluzione pregevole è il framework di Windows 8 per gestire la dimensione dei contenuti a diverse risoluzioni. Anziché aumentare le dimensioni in rapporto ai DPI, sono “riscalate” per mostrare la stessa grandezza con una maggiore definizione. Aumentando il rapporto dei DPI con Windows 7, invece, i contenuti appaiono più grandi.

Via | Microsoft

Windows 8, la tecnologia per modificare la risoluzione dello schermo é stato pubblicato su Downloadblog.it alle 14:00 di sabato 24 marzo 2012.

AMD ha rilasciato una Consumer Preview dei Catalyst per l’omonima versione di Windows 8, in distribuzione a partire dal 29 febbraio scorso da Microsoft. Sono compatibili col Windows Display Driver Model (WDDM) 1.2, richiesto perché i dispositivi funzionino con l’aggiornamento del sistema: i driver di Windows 7 non sono sufficienti.

Il rilascio esclude molte delle schede video in produzione: ad esempio, le Radeon HD 7700 e 7900. Nelle prossime settimane, un aggiornamento dovrebbe includere anche queste ultime. Sono già supportate le Radeon HD 5000, 6000, 6000M e 7000M, FirePro, FirePro 3D e APU A/C/E-Series per la versione beta di Windows 8 a 32-bit e a 64-bit.

Nelle funzionalità dedicate a Windows 8, i driver prevedono l’accelerazione grafica di Metro: la nuova interfaccia che affianca il desktop classico. Inoltre, i Catalyst includono il supporto “nativo” allo Stereo 3D per il gioco a tutto schermo o la riproduzione dei video. Ovviamente, i driver non funzionano sulle macchine virtuali.

Via | AMD

AMD ha pubblicato i Catalyst di Radeon HD, FirePro, APU su Windows 8 é stato pubblicato su Downloadblog.it alle 12:00 di mercoledì 07 marzo 2012.

HP ha provveduto a realizzare un aggiornamento di sicurezza per i firmware della serie LaserJet, necessario a tutte le stampanti prodotte fino al 2009. I prodotti distribuiti dal 2010 non dovrebbero presentare gli stessi problemi e perciò l’aggiornamento è da considerarsi facoltativo. La vulnerabilità riguarda le stampanti in rete.

La multinazionale ha approntato l’aggiornamento perché dei ricercatori della Columbia University hanno verificato l’esistenza d’una falla di sicurezza sulle LaserJet. Utilizzando un emulatore del terminale da Mac OS X, Linux o un altro sistema UNIX–based è possibile compromettere il firmware delle stampanti — introducendo un virus.

È molto difficile identificare un attacco simile, perché gli antivirus non sono in grado di riconoscerlo. Bisognerebbe smontare “fisicamente” il chip sul quale risiede il firmware, ispezionandolo alla ricerca di qualche anomalia. La procedura richiede delle competenze specifiche e non rientra certo nella manutenzione straordinaria.

Il fatto che non sia stato citato Windows, tra le piattaforme affette dalla vulnerabilità, non significa che il sistema operativo di Microsoft sia escluso. Più semplicemente, i ricercatori hanno verificato la falla utilizzando i comandi tipici di UNIX e non sono stati capaci di riprodurre l’attacco dal prompt dei comandi di MS–DOS.

Nello specifico, l’attacco comporta la sostituzione del firmware originale di HP con una versione manomessa: quest’ultima impiega circa 30 sec. a essere compilata e installata sul chip delle LaserJet. Perché ciò sia possibile, è sufficiente che la stampante sia connessa a internet e non ha importanza il sistema operativo utilizzato.

In linea di massima, HP sostiene che un firewall possa essere sufficiente a evitare l’intrusione di malintenzionati e la compromissione delle stampanti da remoto. Tuttavia, se la società ha ritenuto opportuno distribuire un aggiornamento di sicurezza è intuibile che il problema sia più serio: nel dubbio, è sempre meglio aggiornare.

Via | Forbes

Hewlett–Packard distribuisce un firmware sicuro sulla linea LaserJet é stato pubblicato su Downloadblog.it alle 09:00 di giovedì 29 dicembre 2011.

Xbox 360 s’appresta ad abbandonare il concetto di console per diventare un Home Theatre Personal Computer (HTPC), grazie al Kinect. È previsto per domani, infatti, un aggiornamento per Xbox LIVE che aggiungerà il supporto al controllo vocale e alle gestualità, per amministrare l’acquisto e la riproduzione di contenuti multimediali.

Gli spot televisivi che presentano le nuove funzionalità del prodotto di Microsoft sono già apparsi da qualche giorno nel nostro Paese. L’aggiornamento non ha vincoli territoriali e, perciò, il supporto è garantito anche in Italia. Sarà diversa l’integrazione coi servizi di streaming: Netflix, ad esempio, non è ancora raggiungibile.

Per gestire l’utilizzo di Xbox 360, a patto d’avere acquistato un Kinect, sarà sufficiente pronunciare una serie di frasi predefinite che accedono alle relative applicazioni. Questa possibilità era stata presentata, all’inizio di giugno, con l’E3 di Los Angeles. Tra le nuove funzioni è prevista l’integrazione della ricerca di Bing.

Via | AllThingsD

Microsoft trasformerà Xbox 360 in un HTPC col Kinect entro il Natale é stato pubblicato su Downloadblog.it alle 13:00 di lunedì 05 dicembre 2011.

Opera è l’ultimo tra i browser più popolari ad aggiungere l’accelerazione hardware tra le proprie funzionalità. Per farlo, sulla falsariga di WebKit (il motore alla base di Chrome e Safari) e Firefox, Opera implementerà le specifiche di WebGL 1.0. Quest’ultimo è il porting di OpenGL ES 2.0 sui browser, attraverso un plugin dedicato.

L’ultima bozza di WebGL 1.0 risaliva allo scorso 27 gennaio: il linguaggio ha appena raggiunto la prima versione definitiva. I principali produttori avevano già fatto alcuni esperimenti sui rispettivi browser. Google Body Browser è solo uno degli esperimenti realizzati per provarne le funzionalità. Equivale a portare il 3D sul web.

L’uso di Opera 11.50, in anteprima per Windows, non è sufficiente a garantire il pieno funzionamento dell’accelerazione hardware. Occorrono i driver aggiornati per la propria scheda video: devono supportare OpenGL ES 2.0. Per verificarne l’attività, basta recarsi in opera:about e controllare la presenza di OpenGL come Vega backend.

Opera 11.50 WebGL

Via | The Download Blog

Opera 11.50 supporterà l'accelerazione hardware per WebGL di Khronos é stato pubblicato su Downloadblog.it alle 12:00 di venerdì 04 marzo 2011.

A poca distanza dai precedenti 9.10, ATI ha aggiornato nuovamente i driver Catalyst delle sue schede video alla versione 9.11.

Fra le novità introdotte segnaliamo un grande passo avanti nell’accelerazione hardware dei video H.264 utilizzando Adobe Flash Player 10.1 Beta (caratteristica disponibile nelle Radeon HD 5800, Radeon HD 5700 e ATI Radeon HD 4000 Series) e un miglioramento nella trascodifica dei filmati interlacciati (1920×1080i @60i videos) verso risoluzioni inferiori progressive (320×240 @30p - iPod video, ad esempio).

I driver sono disponibili per Windows e Linux.

Scarica i Catalyst 9.11 dal sito ufficiale ATI

Disponibili i driver Catalyst 9.11 per schede video ATI é stato pubblicato su Downloadblog.it alle 10:00 di giovedì 19 novembre 2009.

Dopo un mese e mezzo senza aggiornamenti, ATI ha finalmente pubblicato la versione 9.10 dei driver Catalyst per le sue schede video. Si tratta della prima versione a vantare la certificazione WHQL (Windows Hardware Quality Lab) per Windows 7 e a supportare le nuove schede della serie Radeon HD 5000.

Fra le novità introdotte segnaliamo anche il supporto a DirectX 11, DirectCompute 11 e nuove modalità di anti-aliasing con tecnologia Supersampling.

L’aggiornamento è molto importante poiché era atteso con particolare ansia da una piccola percentuale di utilizzatori di Windows 7 che con i precedenti driver avevano riscontrato blocchi del computer durante l’esecuzione di giochi e applicazioni 3D. I driver sono disponibili per Windows e Linux.

Scarica i Catalyst 9.10 dal sito ufficiale ATI

Disponibili i Catalyst 9.10, primi driver Ati con supporto ufficiale WQHL per Windows 7 é stato pubblicato su Downloadblog.it alle 11:00 di sabato 24 ottobre 2009.