FAQPal - che, pronunciato, è molto più “spinto” che in forma scritta - è un repository online di tutorial gratuiti, che spaziano dal blogging al fotoritocco, dal web design alla fotografia.

Non aspettatevi niente di ultra-professionale, a questo prezzo: gratis. Ma se il vostro obiettivo è entrare in punta di piedi in uno degli ambiti rappresentati nell’ampio catalogo di tutorial di FAQPal, fatevi sotto e, magari, approfondirete più in là con altre risorse a pagamento.

Del resto, il vantaggio di FAQPal è che i testi e le immagini contenuti nei tutorial sono estremamente facili da comprendere e da mettere subito in atto. La maggior parte di essi, poi, sono stati elaborati da utenti del sito, che sono piuttosto prolifici, a quanto pare: in 9239 hanno scritto 5405 tutorial. Da provare.

Una delle posizioni più ambite per un ingegnere informatico con interessi per l’informazione si è appena aperta, presso il sito web del quotidiano più importante del mondo: il New York Times. Più che aperta, però, dovremmo dire creata, visto che, sull’annuncio economico pubblicato dal Times stesso, la carica suona così: “Creative Technologist“.

Ma non basta. Il Times sta cercando anche altri 12 sviluppatori senior e web developer. Lo scopo è quello di “creare nuove sezioni del sito”, in cui saranno implementati sempre più contenuti video e interattivi. Sarà compito del Creative Technologist di individuare questi nuovi servizi e quali di essi saranno disponibili per tutto il vastissimo pubblico di NYTimes.com, e quali solo per quelli che saranno destinati ad essere gli “heavy user”, con più di un certo numero di articoli visti al mese, chiamati a pagare un abbonamento.

E’ alquanto saggio spendersi sempre di più nello sviluppo delle parti “social” del suo sito, per il Times, visto che ospita già 50 blog tematici e il suo account Twitter ufficiale conta più di 2,4 milioni di follower.

Com’era già successo con Gravatar – pure acquisito tempo fa da Automattic per ragioni molto simili – anche IntenseDebate è stato integrato in WordPress.com: il processo è stato decisamente più lungo, ma i risvolti sono senza dubbio più intriganti. Perché a prescindere dal tracciamento dei commenti per i 12 milioni di utenti (che loro malgrado oggi posseggono un account su IntenseDebate) che vanta WordPress.com, l’implementazione ha ambizioni più elevate.

Quanto non troppo velatamente emerge dalle parole degli sviluppatori è che le intenzioni di Automattic sono di predisporre un sistema di login unificato – che già prevedeva l’uso di OpenID e l’abilitazione di API compatibili con gli standard del web – che competa direttamente con Facebook Connect e OAuth per Twitter. I profili auto-generati su IntenseDebate mantengono infatti lo stesso username di WordPress.com — da cui prelevano statistiche e Gravatar come immagine del profilo.

Il blogger ha solo 20 anni e il suo caso sta causando in tutto il mondo reazioni indignate, soprattutto visto che è agli arresti dal 25 febbraio, con l’accusa di aver “attentato all’immagine dell’esercito”. Il processo, finalmente, è iniziato ieri ma già alla seconda udienza, oggi, è stato aggiornato alla prossima, il 7 marzo. Secondo la BBC, non ci sono altre prove, agli atti del processo, oltre al semplice post che accusava di nepotismo le alte sfere dell’accademia.

Il fatto è che un semplice figlio di insegnanti sarebbe stato espulso dall’accademia, per fare posto a un più altolocato rampollo di militari. Almeno questo è quello che il blogger aveva evidenziato nel suo post.

Non è la prima volta che dei blogger causano problemi al governo egiziano, ma è la prima volta che accade con un ragazzo così giovane e, soprattutto, è la prima volta che il tribunale militare si occupa della cosa. Di norma, la corte militare è riservata ai massimi reati contro lo stato, quando non sono dei militari a loro volta ad essere oggetto di giudizio.

Sicuramente alcuni di voi ricordano il perfido clone in miniatura del Dottor Male del ciclo cinematografico di Austin Powers, concepito dal genio comico di Mike Myers: Mini Me è un widget esportabile su qualunque pagina HTML esterna a Brightkite, configurabile per mostrare la posizione di un utente oppure le attività di un dato luogo.

Generabile esplicitamente per MySpace, Blogger, TypePad e/o WordPress è comunque inseribile ovunque con minime conoscenze del linguaggio HTML: per intenderci Mini Me ricorda molto il badge già previsto da Google Latitude, ma offre tutte le funzionalità avanzate di Brightkite — che peraltro è stato il primo social network per la geolocalizzazione a sfruttare l’estensione di Twitter per le località.

Splashnology ha pubblicato una nuova collezione di 50 temi per Wordpress. Può essere una buona base di partenza per chi volesse dare una “rinfrescata” al proprio blog, senza dover passare dalla Directory Themes costituita da temi “certificati” ma stranoti. Se siete amanti dei colori sgargianti e delle icone dalle grosse dimensioni, potreste trovare quello che fa al caso vostro.

IE6 muore per cause naturali? O dietro c’è la mano di qualcuno? Sul sito in questione non ci sono dubbi: crepa per mano di Google e di un post apparso su uno dei suoi blog ufficiali. Nel post, Google non inserisce IE6 nell’elenco dei browser che ritiene “moderni” e che dunque continuerà a supportare per i suoi tanti servizi.

Esprimo il dubbio che, dietro la trovata pur molto divertente, possa davvero esserci la mano di qualche agente di pompe funebri americano, magari molto geek, visto che uno dei pochi link esterni presenti nella pagina, peraltro in ottima posizione, è quello di un servizio di recapito di corone di fiori.

Un plugin di worpress interessante per chi lavora con molte pagine statiche. Easily navigate pages on dashboard permette di avere un widget con il quale visualizzare una struttura albero delle pagine presenti sul proprio blog, proprio come la vedreste con Windows Explorer.

Se decidete di provarlo, non esitare a lasciare il vostro commento a Tristan Botly, lo sviluppatore del plugin.

Via | Crunchitech

L’aspetto principale – oltre alla prevista interfaccia Ribbon di Office – riguarda la possibile introduzione della Live Clipboard, uno strumento per incollare parti di testo da qualsiasi applicazione attiva sul desktop in Live Writer (senza la necessità di rispondere ad avvisi di sicurezza).

Stando a un aggiornamento ufficiale degli sviluppatori – apparso di recente su Twitter – la nuova versione di Windows Live Writer potrebbe essere presentata nel corso del WordCamp 2010 di San Francisco — del resto WordPress è una delle piattaforme per cui l’editor di Microsoft viene utilizzato più spesso.

Via | Digital Inspiration

Interessante questo servizio che coniuga le potenzialità dei feed RSS con quelle della messaggistica istantanea. Si chiama RSS.IM e si occupa di segnalarvi, attraverso il vostro account Jabber o GTalk, delle ultime novità da parte dei vostri siti web e blog di riferimento.

Attenzione, però, a non abusarne: inserite solo i feed più importanti nel sistema. Invece di guadagnare tempo, in caso contrario, potreste ritrovarvi a perderne a bizzeffe.

L’interfaccia per impostare il tutto è davvero semplicissima: minimalista e funzionale. Il servizio, manco a dirlo, è gratuito ed è degno di essere provato, secondo me. Il consiglio che diamo agli sviluppatori è di inserire presto anche MNS fra i protocolli supportati.

E così il team di sviluppo ha deciso di introdurre 16 opzioni diverse per i bottoni predefiniti, che aumentano considerevolmente le possibilità di adeguamento al tema del proprio blog per IntenseDebate. I pulsanti sono suddivisi in 4 categorie che identificano altrettante varianti di colore, forma e dimensione: ce n’è davvero per tutti i gusti.

La prima variante è quella Default e (disponibile in un unico colore) ha ottenuto semplicemente un range più ampio di dimensioni possibili: segue Candy, che propone bottoni arrotondati in molteplici colorazioni – tra le quali è semplice trovare ciò che fa al caso proprio – quindi Glass suggerisce due pulsanti monocromatici dall’aspetto 3D per sfondi chiari o, scuri. In ultimo Square è, come descritto dal nome stesso, per i bottoni “squadrati”.

Non si è parlato molto spesso di BuddyPress in questa sede: annunciato nel marzo del 2008 e reso disponibile alla fine di quell’anno per WordPressMU, è sostanzialmente un’estensione del popolare CMS che aggiunge ai blog delle funzionalità tipiche dei social network.

Nel maggio del 2009 il suo ideatore Andy Peatling era stato ospite della seconda edizione italiana del WordCamp già dal venerdì: in quella circostanza aveva già avuto modo di annunciare ciò che è stato rilasciato soltanto nel pomeriggio di ieri.

Concepito appunto per WordPressMU (la piattaforma alla base dei servizi di WordPress.com), BuddyPress con l’aggiornamento alla versione 1.2 raggiunge finalmente anche il CMS per un blog singolo: è sufficiente disporre di WordPress 2.9.1 – che ha subito di recente un update di sicurezza – per avvalersi di funzionalità come gruppi di utenti, messaggistica privata e forum di discussione.

Ogni tanto anche Blogger viene aggiornato con qualche nuova feature: in attesa che la pubblicazione via FTP sia sospesa definitivamente, è tempo di novità per quanto riguarda l’inserimento di immagini e video nei post.

A subire una revisione è stato l’editor di testo per Blogger in Draft — perciò le introduzioni sono disponibili immediatamente solo per chi utilizza l’interfaccia beta di Blogger: sulla falsariga di quanto è stato implementato su WordPress con la versione 2.9 è stato migliorato il supporto agli elementi multimediali.

Nulla di trascendentale, ma è ora possibile inserire didascalie “al volo” durante la scelta delle dimensioni d’inserimento per le immagini ed è stato semplificato il sistema d’upload dei video (che dovrebbe risultare più rapido): tutto lascia pensare che si tratti di un preludio al passaggio ad HTML5.

La feature andrà attivata manualmente per ciascun post dal tenutario del blog, attraverso una specifica opzione, in basso a destra nella pagina di editing.

Piuttosto evoluto il sistema per inserire le foto, da parte dei lettori. Nei post abilitati, un’icona a forma di macchinetta fotografica appare sotto al post: basterà trascinare un’immagine dal desktop su quell’icona e il commento è fatto. Ingegnoso, speriamo che dopo il periodo di prova il servizio torni per restare.

Non ci poteva essere migliore risposta di un sito come The Prayer Engine all’invito di Benedetto XVI a bloggare e usare le nuove tecnologie sociali, rivolto ai suoi sacerdoti e ai suoi fedeli.

In pratica, si tratta di un modello di social network dedicato alla richesta di preghiere, per i più vari motivi e aspetti. Ci si registra, si sottopone alla moderazione la propria richiesta e, quando viene accolta da uno o più iscritti (più si è meglio è, credo), si riceve una notifica. Non funziona di per sé, va installato sul proprio sito o blog (richiede un minimo di conoscenza di MySQL, per questo).

Si rivolge ai ministri del culto di qualunque religione e una licenza costa 99 dollari. C’è anche un’applicazione iPhone. Semplice ed efficace modo di fare sentire più vicine le persone lontane.