Una scelta sui generis, quella di mostrare la pubblicità soltanto agli utenti registrati, giustificata dalle oltre 120 milioni di impression quotidiane. Il valore aggiunto di Tumblr, rispetto ad altre soluzioni equivalenti, era la possibilità di “seguire” i contatti come su Twitter: una funzione che è stata ripresa da WordPress.com.

Proprio rispetto ad Automattic, che ha annunciato in novembre la disponibilità d’annunci pubblicitari per guadagnare col proprio blog, Tumblr rischia di mettere in secondo piano gli aggiornamenti dei contatti. Perdendo la sua caratteristica più apprezzata. Come reagiranno gli utenti? Forse, molti di loro non s’accorgeranno neppure.

Via | Digital Trends

La Faw non parla di imprenditrici come Arianna Huffington o Randi Zuckerberg. Le donne che riescono a guadagnarsi da vivere sono studentesse, madri, ecc.: gli esempi si sprecano. C’è chi ha guadagnato $5,000 per recensire un’applicazione su iPhone, chi arriva a $70,000 l’anno per organizzare party da Twitter. Un settore in crescita.

Secondo il Pew Research Center, i 16 milioni di uomini blogger non avrebbero gli stessi riscontri delle donne — che, peraltro, sono quasi tre milioni in più. Il 70% delle blogger – circa 12 milioni – riceve un compenso per le proprie recensioni, guadagnando da un minimo di $100-$200 a un massimo di $400-$600 soltanto in pubblicità.

Via | Forbes

The Huffington Post, il progetto editoriale di Arianna Huffington acquisito da AOL, vanta il primo blogger a vincere il Pulitzer Prize: il riconoscimento più ambito dai giornalisti di tutto il mondo. David Wood, corrispondente di guerra dal 1970, è stato insignito del premio per Beyond the Battlefield circa i veterani statunitensi.

Wood ha raccolto – in una pubblicazione a puntate – le storie dei veterani che hanno subito, negli ultimi dieci anni, le peggiori menomazioni durante le campagne alle quali hanno partecipato. È un documento struggente su quanti devono ricominciare a vivere, facendo i conti con la disabilità: il Pulitzer Prize è decisamente meritato.

Volendo proprio trovare qualche difetto appare evidente che né Wood, né Beyond the Battlefield hanno davvero l’aspetto del blog. Wood è un giornalista “tradizionale” e la rubrica su The Huffington Post è stata redatta coi parametri dell’editoria digitale. La definizione di blogger deriva, piuttosto, dall’impostazione della testata.

Via | VentureBeat

In Italia abbiamo 24 milioni di iscritti ai Social Network, ossia circa l’89% dell’utenza web settimanale in Italia. Gli iscritti ai Forum sono il 50% del pubblico, ossia 13.5 milioni: cifra interessante che mostra uno zoccolo duro di utenza vecchio stile - dovuta sia ad un uso complementare con quello di Facebook, sia probabilmente alla grande facilità di indicizzazione dei forum rispetto a walled garden come i social network. I blogger sono 4 milioni e 6.5 milioni di navigatori seguono un blog con continuità: un fenomeno che ormai si può dire non sia mai diventato di massa.

Qualche dato interessante in attesa della ricerca completa prevista per Marzo:

• Calo vistoso dei siti di photo sharing classico: probabilmente dovuto sia alla crescita di Facebook sia di app come Instagram.
• Il 15% del campione usa i Social Network come prima pagina da navigare la mattina, ma la cifra sale al 34% nei giovani fino a 25 anni.
• Youtube è il secondo Social Network italiano, usato spesso dal 59% degli italiani che navigano. Il 37% sembra usarlo per cercare spot pubblicitari in video.
• Twitter è conosciuto quasi da tutti, ma usato spesso solo dal 12% pari a circa 4 milioni di iscritti. Google + risulta usato dal 14% del campione.

La prima novità riguarda l’inserimento delle descrizioni: oltre ai titoli, Blogger ha attivato il campo – previsto, inizialmente, soltanto per l’intero blog – su ogni intervento. Simile all’excerpt di WordPress, il testo inserito come descrizione apparirà sia sui motori di ricerca, sia nella condivisione dei post sui social network.

Entrando nel pannello d’amministrazione, gli utenti possono inserire una frase da mostrare ai lettori qualora si verificasse un errore del protocollo HTTP di tipo 404 — la classica pagina non trovata. Un’opzione meno interessante delle altre, considerando che Blogger ha un’indicizzazione particolarmente consistente per i contenuti.

Gli utenti meno esperti della sintassi di HTML, che utilizzano l’editor What You See Is What You Get (WYSIWYG) di Blogger, possono optare per l’inserimento di rel="nofollow" sui link: evitando che il collegamento incida sul ranking della pagina. La stessa possibilità era prevista, manualmente, modificando i sorgenti degli articoli.

L’ultima novità è, forse, la più importante riguardo alla Search Engine Optimization (SEO). Gli utenti di Blogger possono controllare i crawler dei motori di ricerca, agendo sul tag robots: tra le opzioni possibili, l’attributo noarchive permette di disabilitare il caching delle pagine — una scelta piuttosto diffusa tra i webmaster.

Rispetto alle soluzioni self-hosted, Blogger non è ancora sufficientemente duttile. Tuttavia, pensando ai diretti competitori – ad esempio, WordPress.com – gli strumenti d’amministrazione della piattaforma sono migliori. Google, peraltro, restituisce delle pagine statiche al posto di quelle dinamiche: un vantaggio non indifferente.

Via | Google

WordPress.com, la piattaforma di blogging proposta da Automattic, ha abbracciato la cd. gamification — cioè, la trasformazione delle attività sul portale in un’esperienza ludica. In particolare, quando un blog acquisisce un determinato numero di “like” e “follower”, WordPress.com notifica l’assegnazione di un badge al proprietario.

Resa popolare da Foursquare, la gamification ha delle varianti: la più comune – scelta, appunto, da WordPress.com – prevede l’attribuzione di badge (normalmente, delle immagini racchiuse in un cerchio) al raggiungimento d’un obiettivo. Un meccanismo collaudato, in rapidissima diffusione, che aiuta con la fidelizzazione degli utenti.

Automattic ha scelto d’associare la gamification alle notifiche della piattaforma: “like” e “follower”, mutuati da Facebook e Twitter, determinano il successo d’un blog ospitato. Un’evoluzione più interessante – magari, con WordPress – sarebbe l’attribuzione dei badge per commenti e trackback. Coinvolgerebbe maggiormente i lettori.

Via | WordPress.com

Nella giornata di ieri avrete probabilmente avuto modo di leggere la vicenda legata a CocaColla.it, blog italiano dedicato ad arte, design e cultura costretto a chiudere - ovviamente - da The Coca-Cola Company, società produttrice della famosa bibita alla quale il nome del blog fa il verso. Riassumendo brevemente, poche settimane fa gli autori di CocaColla ricevevano due lettere da Coca-Cola, nelle quali gli veniva chiesto di cambiare nome al blog e trasferire il tutto verso un diverso indirizzo web per evitare confusione nei consumatori e minacciando di proseguire per vie legali in caso di rifiuto. Consigliati dal loro avvocato, i ragazzi dietro CocaColla si sono quindi visti costretti a fare quanto gli è stato chiesto, non senza sollevare un bel polverone.

Partita da una press release, la protesta è arrivata anche su Twitter con l’hashtag #supportcocacolla, diventato ovviamente un trending topic in poco tempo. Nella lotta di Davide contro Golia, o addirittura contro Godzilla come è stata definita Coca-Cola, il Web solitamente non fa mancare il proprio supporto nei confronti dei più deboli: è un meccanismo comprensibile, che spesso costituisce l’unico baluardo di difesa contro i soprusi dei giganti.

Ma in questo caso possiamo parlare di sopruso? Ni, come dimostrano alcune voci fuori dal coro. Prima di tutto, CocaColla stessa dichiara di aspettarsi quanto sarebbe successo:

Un nome facile da ricordare e irriverente che faceva il verso proprio al soft drink più famoso del mondo. Sapevamo che prima o poi qualcosa sarebbe potuta accadere.

Continua dopo il break.

Fin qui però nulla di particolarmente eclatante, visto che anche se nel giusto in un caso del genere ci si può effettivamente aspettare di ricevere qualche lamentela da parte dei diretti interessati. L’errore più grande di CocaColla sta però nell’aver tentato di registrare il proprio marchio, cosa che a quanto pare ha scatenato la reazione di Coca-Cola che fino a quel momento era stata a guardare. Lo ammette a Lavika proprio Emanuele Fontana, uno dei proprietari del blog:

“Devo dire che Coca-Cola non ha agito nel torto o nella prepotenza, ma ha fronteggiato solo una nostra richiesta di registrazione del marchio. Coca-Cola ha solo giocato la carta sbagliata. L’errore da parte nostra è stato il tentativo di registrazione del marchio.”

Mettiamoci adesso nei panni di Coca-Cola: di fronte a tale tentativo chi sarebbe restato a guardare? Probabilmente nessuno. Certo, i modi non sono stati i migliori, e qui sta la colpa di Godzilla, vale a dire quella di aver reagito in un modo effettivamente anacronistico, obbligando CocaColla a sbaraccare letteralmente in pochi giorni senza cercare in qualche modo il dialogo. Non sono da mettere in dubbio del resto le buone intenzioni in quello che era per CocaColla anche un omaggio alla società americana:

“L’idea di chiamare il blog CocaColla nasceva da uno dei nostri primissimi brainstorming, quando pensammo di mettere insieme la colla, elemento fondamentale dell’artistica di base, ma anche della streetart, con la Coca-Cola, simbolo della cultura pop, dell’industrializzazione e della pubblicità come strumento fondamentale per sbaragliare la concorrenza. Per noi in questo nome c’era tutto quello che volevamo comunicare: tutte le nostre passioni, tutti gli argomenti che di lì a poco sarebbero diventati i temi del nostro lavoro quotidiano, di ricerca e produzione di contenuti.”

Una vicenda dunque dove a mio avviso non ci sono parti con il 100% della ragione, come il buzz della rete ha portato a credere sull’onda dell’emotività per il confronto Davide contro Golia Godzilla. Coca-Cola ne uscirà forse con qualche vendita in meno frutto di un qualche boicottaggio annunciato (e tutto comunque da vedere), mentre i ragazzi di CocaColla sapranno sicuramente andare oltre, sfruttando anche un pizzico di visibilità ottenuta dall’intera storia diventata ormai virale.

Tumblr non è certo un servizio di primo pelo ed ha un curriculum costellato di successi, che parlano di costante espansione. Cliccato 15 miliardi di volte al mese, i suoi mille server macinano 3TB di dati immagazzinati al giorno.

Tumblr è un ibrido tra un social network ed un software di blogging, tanto concettualmente quanto praticamente. Il volume di utenti significa che un singolo post in media viene caricato da molte centinaia di persone (il sistema dei follower entra qui in gioco). Al contrario dei blog normali gli aggiornamenti di una dashboard di Tumble sono continui, a pioggia, come in una timeline di Twitter. Centinaia di persone formano rapporti con altrettanti utenti, e non postano solo link o brevi messaggi ma contenuti di grosse dimensioni, video, immagini, articoli, che tengono sul sito gli altri utenti per ore ed ore.

Tumblr cresce, e lo fa con ferocia esplosiva. Parliamo di incrementi di 30% al mese, 500 milioni di page views al giorno, anche 40k richieste al secondo. Come fare a gestire questi numeri? Dopo tutto Tumblr è passato da un umile startup con 4 tecnici a una “ciurma” di 20 ingegneri che lavorano continuamente per “salvare” il network dalla sua crescita geometrica. 20 persone in realtà sono sufficienti per trovare soluzioni intelligenti, ed è esattamente quello che è successo.

Il team ha lavorato alacremente, cercando a New York (dove c’è il suo quartier generale) la gente migliore, quelli che sono capaci di risolvere i problemi informatici della “scalability”, spostando tutti i dati su server Amazon e automatizzando in modo incredibile il network. Un’impresa non da poco, ma allo stesso tempo dai costi di gestione incredibili. Per tenere in piedi Tumblr, infatti, le voci calcolano una spesa di vari milioni di dollari al mese.

Finora l’intera “macchina” è sostenuta dai finanziatori, senza un modello commerciale vero e proprio. Nessuna pubblicità “sporca” le dashboard degli utenti. Il massimo che si può pagare su Tumblr è un servizio di “highlight” dei post, che costa $1 per una specie di “adesivo” virtuale per evidenziare i vostri contenuti. Sono molto curioso di constatare come procederà questa evoluzione tecnica tanto originale e volenterosa, soprattutto nel clima newyorkese, così diverso da Silicon Valley.

Via | HighScalability | VentureBeat

RePress è un plugin, sviluppato dal provider olandese Greenhost, che permette di bypassare la censura dei blog realizzati con WordPress. L’intenzione è quella di prevenire l’oscuramento dei siti in base alla posizione geografica, una strategia adottata di recente da Google su Blogger — dopo la firma europea del trattato per l’ACTA.

Il plugin non è compatibile con WordPress.com e richiede la presenza della funzione fopen(); di PHP sul dominio del blog. Per controllare che sia attiva, è sufficiente consultare l’output del comando phpinfo(); in una pagina con estensione .php sul dominio di proprietà. RePress richiede l’utilizzo di proxy per evitare l’oscuramento.

Questa soluzione potrebbe essere considerata illegale, se il sito è stato oggetto di condanne nel Paese dove l’accesso è inibito o per altre motivazioni affini. RePress è ancora in una fase sperimentale: il corretto funzionamento del plugin non è garantito. In futuro, RePress potrebbe supportare cURL per estendere la compatibilità.

Via | MakeUseOf

Utilizzando i commenti ad albero, inoltre, WordPress.com Toolbar notifica anche le risposte dirette ai propri commenti e offre la possibilità di rispondere — senza bisogno di visitare la pagina dell’intervento, sul quale compare la discussione. L’interfaccia per la gestione dei commenti è inalterata: è soltanto un metodo più rapido.

Come le altre novità di WordPress.com, la gestione dei commenti sulla barra degli strumenti potrebbe essere attivabile sui blog creati nel proprio dominio con WordPress. È sufficiente installare Jetpack, il plugin dedicato a queste funzioni, e attivare il pannello per il tema in uso. WordPress.com Extension dovrebbe già supportarla.

Via | WordPress.com

Le motivazioni alla base del cambiamento sono diverse. La giustificazione ufficiale, che pure ha un certo fondamento, riguarda la migliore indicizzazione dei contenuti quanto a lingua e nazione. Tuttavia, un motivo più credibile è l’occultamento di blog e interventi sulla posizione geografica: la stessa politica adottata da Twitter.

Google offrirà, comunque, una “scappatoia”: per visualizzare i contenuti – a prescindere dalla latitudine – è possibile digitare /ncr in coda all’indirizzo .com. L’acronimo significa No Country Redirect (NCR). Anziché tutelare i blogger dalla censura nei rispettivi Paesi, Google parrebbe assecondare quei regimi che li imprigionano.

Via | Google

È evidente l’intenzione di sottrarre dei seguaci a Google Reader. WordPress.com diventa, in questo modo, un potente lettore di feed: migliore, se le fonti sono ospitate su WordPress. Non è una condizione necessaria, perché i feed sono – appunto – universali. La rinnovata opzione di lettura è presente su tutte le applicazioni mobile.

Se, invece, non si seguono già dei blog? WordPress.com ha sempre avuto una funzione di ricerca per categoria: è stata ulteriormente migliorata consentendo di navigare attraverso le fonti più popolari del momento. Il “follow” potrebbe intasare la posta elettronica di aggiornamenti, perciò sarebbe preferibile consultarlo dal browser.

Via | WordPress.com

Anzitutto, occorre effettuare il backup del proprio blog dal pannello di controllo su Splinder. Oltre al recupero dei contenuti, è possibile effettuare contemporaneamente un redirect dell’indirizzo del blog – che rimarrà attivo almeno fino alla fine del mese – al nuovo URL di WordPress.com. Dopodiché, il blog potrà essere importato.

Il file in formato XML salvato da Splinder può essere caricato su WordPress.com — fino a una dimensione di 15Mb. L’importazione crea automaticamente le categorie e copia i commenti effettuati sugli interventi. Per trasferire i blog di Splinder su WordPress.com, WordPress o qualunque altra piattaforma rimangono appena tre settimane.

Via | WordPress.com

La galleria è nata sull’account a pagamento di Imura su Flickr, dopodiché è stata trasferita su Tumblr con degli aggiornamenti. Le fotografie sono rilasciate sotto una licenza Creative Commons che richiede soltanto la citazione dell’autore, perciò possono essere riutilizzate. Sempre a patto di citarne l’autore e la fonte originaria.

Per chi non lo sapesse, gli status code sono quei codici numerici che identificano lo stato della risposta di un server per il protocollo HTTP. Ad esempio, il più famoso è il 404 a indicare un contenuto irraggiungibile: la pagina non trovata. In rappresentanza del lavoro di Imura ho scelto alcune delle fotografie più significative.

HTTP Status Cats

Via | Flickr

Cliccando sugli aggiornamenti di stato di Twitter, pubblicati automaticamente da WordPress.com, si può visualizzare un’anteprima dell’intervento completo: titoli, immagini ed excerpt dei post compaiono nella barra laterale. Una possibilità limitata al dominio wp.me, a quanto sembra. Forse, Jetpack potrà estendere la funzione al CMS.

La feature è stata presentata dallo stesso Matt Mullenweg, il creatore di WordPress, che ha mostrato un esempio di come si presentano i singoli tweet dagli interventi su WordPress.com. Sarà interessante valutare l’impatto della novità rispetto al “like” di Facebook e se otterrà la stessa fortuna del retweet per i gusti dei blogger.

Via | Just Another WordPress Weblog