Attraverso un sistema di categorie e tag è possibile cercare articoli interessanti in maniera trasversale alle riviste che li contengono.Registrandosi è possibile appuntarsi le riviste che ci interessano o i singoli articoli, lasciare un commento, assegnare tags ed eventualmente segnalarli ai nostri contatti che possiamo eventualmente aggiungere.

E’ stato creato anche un sistema automatico di notifica che ci può permettere di ottenere segnalazioni di articoli su determinati argomenti su tutte le riviste o anche su riviste specifiche.
Attualmente sono presenti molte riviste americane, e parecchie con l’ultimo numero attualmente in vendita.

La consultazione è gratuita ma non è permesso scaricare né stampare: in realtà non è possibile stampare in forma completa una rivista, ma la stampa di una pagina è consentita attraverso il menù contestuale del Flash player che si apre con il tasto destro.
Sarebbe interessante poter acquistare l’originale versione in PDF della rivista o il singolo articolo, ma immagino sarà il prossimo passo della loro roadmap.

Esistono già altri servizi come Scribd che permettono di condividere documenti in questo formato, ma Mygazines parte con una idea precisa e mirata, diventare il sito di riferimento per la consultazione e la diffusione online di riviste in formato elettronico, se riusciranno a superare lo scoglio di una possibile serie di dispute legali.

Questa nuova versione, visibile a tutti con un piccolo trucco, presenta una interfaccia simile a quella di Gmail o Google Reader, cioè con una colonna sulla sinistra che elenca i vari elementi: scegliendo uno dei vari elementi che visualizzano feed RSS, avremo una visualizzazione simile a quella di Google Reader, scegliendo il box di Gmail avremo una versione più minimale del servizio di posta. Cliccando sul nome della tab che raccoglie i vari elementi la visualizzazione ritorna ad essere quella dei vari box riposizionabili.

A queste possibilità si possono aggiungere le funzionalità di chat offerte da Google Talk (che come in Gmail appaiono come popup dal basso della pagina), e tutte quelle offerte dai vari gadget da aggiungere alla pagina come i video da YouTube, meteo, che si apriranno utilizzando tutto lo spazio a disposizione.

Nella barra laterale è possibile creare delle nuove tab, che in questa visualizzazione sono dei raggruppamenti verticali: anche questa versione mantiene la possibilità, da molti non conosciuta, di poter aggiungere tab già popolate di feed su un determinato argomento, e creare e condividere le vostre.

Si può accedere a questa nuova versione, ancora in fase di testing e affinamento, dalla pagina di iGoogle: una volta effettuato l’accesso alla propria pagina, sarà sufficiente incollare javascript:_dlsetp('v2=1'); nella barra di indirizzo; per tornare alla versione precedente dovrete compiere la stessa operazione ma incollando javascript:_dlsetp('v2=0'); (non dimenticate il punto e virgola).

Da ricordare infine l’indirizzo della gallery dove trovare decine di elementi da aggiungere alla propria pagina.
Viene quasi voglia di comprare un monitor più grande per poter aggiungere ancora più elementi e controllare tutto in una sola visualizzazione.
[via | Google Operating System]

DestroyFlick è un bellissimo esempio di come sia possibile tramite le API trasformare completamente un sito come Flickr, la popolare community dedicata alla fotografia.

L’interfaccia grigio scuro fa risaltare i colori delle foto che si animano nei vari workplace, le varie scrivanie virtuali in cui si sviluppa DestroyFlickr.
Possiamo navigare tra le nostre foto, quelle dei nostri contatti e tra i contatti di questi, perdendosi dietro alla propria curiosità.

E’ possibile anche caricare sul proprio account nuove foto, attraverso la finestra di upload o semplicemente trascinando i file nell’apposito box, che ci mostra anche quanto spazio è rimasto di quello che mensilmente Flickr concede agli utenti con account gratuito.

Mancano ancora tante parti importanti come i gruppi e, essendo questa una applicazione desktop, si avverte la mancanza di scorciatoie da tastiera che permettano di navigare tra le foto e i workplace senza usare il mouse.

La versione attuale è comunque una bella dimostrazione di come sia realmente possibile tramite Air, rivoluzionare completamente un servizio web ed il modo di usarlo.
Poi che questa sia una versione “privata” della rete è un altro discorso.

DestroyFlickr, applicazione AIR per Flickr

Dopo mesi di discussioni sulla portabilità dei dati che vengono immagazzinati nei social network e che diventano una merce preziosa per legare l’utente alla propria piattaforma, abbiamo visto in questo fine settimana sia Myspace che Facebook iniziare ad affrontare la questione.

Google Friend Connect si rivolge come approccio a tutti quei siti che non fanno parte di un social network, a tutta quelle galassie di blog e siti che grazie a questo sistema potranno interconnettersi ed interagire con nuovi utenti e con quelli di network come Facebook, Google Talk, Hi5, Orkut e Plaxo.

Gli sviluppatori di Google non aspettavano certo le mosse dei concorrenti per fare la propria e certamente come ha ricordato David Glazer sarebbe impensabile che a Google abbiano creato tutto questo in quattro giorni.
Diversamente dagli altri due soggetti in questione, Google non ha però un social network universalmente utilizzato come Myspace e Facebook. Orkut infatti non è assolutamente paragonabile come numero di utilizzatori, se non nel solo caso del Brasile.
Forse per questo l’ottica di Google è decisamente più ampia e, per questo, maggiormente interessante.

MySpace ha lanciato giovedì una serie di partnership con Yahoo!, Ebay, Twitter e Photobucket per permettere ai dati raccolti su questo social network di essere riutilizzati sui servizi partner.
Pur essendo partner di Google OpenSocial, da Myspace hanno dichiarato che l’adozione delle API di Google OpenSocial avverrà in un momento successivo.
Nel caso di Facebook il primo partner di Facebook Connect è Digg, che permette di utilizzare esternamente i dati che finora erano concessi in uso solo alle applicazioni di terze parti della piattaforma di Facebook.

Il miglior riassunto della nuova creatura di Google lo troviamo nelle parole di John McCrea, vicepresidente di Plaxo, che affermando la posizione della sua società insieme alla visione di Google dice “invece di trasformare in widget e applicazioni che mantengono una proprietà corporativa di questi dati, “widgetizziamo” il social graph e rendiamo social qualsiasi pagina web.”.

Al momento il sito di Friend Connect è ancora offline.
[via Google - immagine TechCrunch]

Evento centrale di questa giornata è stata la keynote di Steve Ballmer, presidente di Microsoft, che ha illustrato la visione di Microsoft che sta affrontando questa “nuova ondata di cambiamento”.
Nel pomeriggio si sono poi tenuti diversi workshop dedicati alla piattaforma pubblicitaria di Microsoft, alle soluzioni web per il monitoraggio, ai nuovi servizi online offerti da Microsoft e alle soluzioni software per sviluppare sul web utilizzando le soluzioni Microsoft.

Particolare attenzione è stata rivolta a Silverlight e alla sua versione per i dispositivi mobile: Silverlight è la nuova tecnologia di Microsoft per la distribuzione di contenuti e per la creazione di applicazioni, che punta a contrastare lo strapotere che, di fatto, oggi è in mano di Adobe con il suo Flash.

Nella sua keynote Steve Ballmer ha prima spaziato sull’offerta di servizi sul web di Microsoft, ma in tutto il suo intervento sono stati rilevanti i richiami alla ricerca e all’advertising, due punti centrali nella strategia web di Microsoft.
Ha inoltre presentato Live Mesh, un progetto che nasce da lontano e di cui si parla da quando Ray Ozzie è entrato a far parte di Microsoft: si tratta di un sistema che permette una sincronizzazione trasparente di qualsiasi contenuto digitale, indipendentemente dal formato e dagli apparecchi con i quali si è connessi, tramite una piattaforma online.

Secondo Ballmer nei prossimi dieci anni la ricerca avrà un forte sviluppo, legato in molti casi alle necessità della pubblicità.
Singolare una battuta di Ballmer sulla possibilità di inserire pubblicità all’interno di un video che ritrae i propri figli: forse come utenti avremmo voluto sentire anche come limitare o controllare queste possibilità.

Nella conferenza stampa che è seguita sono stati riportati diversi numeri, dai 9000 nuovi account di Live Spaces al giorno ai sei milioni di account di Hotmail, che ne fanno il primo servizio di posta elettronica in Italia.
Ad una domanda sulla questione Yahoo!, Ballmer ha commentato che Microsoft ha fatto una offerta decisamente generosa, e che se la dirigenza di Yahoo! non si deciderà, Microsoft andrà avanti ugualmente con la propria offerta pubblica di acquisto delle azioni.
Il nemico da contrastare in questo caso è Google, e per questo acquisire Yahoo! sembra essere oggi determinante per Microsoft.

La transizione di Microsoft verso una fornitura di servizi web, in grado di sostituire il classico software da installare, permetterà a Microsoft di contrastare quello che finora è stato il suo più grande nemico, ovvero la pirateria.

Innanzitutto andiamo a vedere quali sono le caratteristiche della versione Pro: player privo di ogni marchio Mogulus o anche senza skin grafica (per una eventuale integrazione nella grafica del proprio sito), assenza di annunci pubblicitari, strumenti di analisi del traffico per il management e gli inserzionisti pubblicitari, garanzie di stabilità della piattaforma.

Per quello che riguarda l’aspetto tecnico del video, si potrà utilizzare il formato 16/9, utilizzare video in HD sia per il live che per “video on demand”, ed utilizzare contenuti con compressione h264, in collaborazione con Kulabyte. Inoltre gli utenti Pro potranno schedulare i video tramite timecode con i sistemi automatici di avvio, avere accesso alle API di Mogulus, realizzare canali privati (non pubblicati sulla directory di Mogulus), avranno maggior spazio per i propri video e priorità nei confronti degli utenti base per il transcoding dei video.

L’aspetto cruciale sarà sicuramente quello della stabilità della piattaforma che infatti viene indicato come uno dei punti delle funzionalità offerte dal nuovo servizio.
Altra nuova caratteristica che stranamente mancava da un servizio di questo tipo è la possibilità di visionare video selezionati dagli utenti, bypassando la scelta del canale lineare in stile televisivo che finora offriva Mogulus. Questa soluzione, che sarà integrata all’interno del player integrabile in ogni pagina web, permetterà ai broadcaster di mettere immediatamente a disposizione degli utenti i contenuti appena terminata la loro trasmissione in diretta .

Inoltre per quello che riguarda il mercato americano, Mogulus ha siglato una partnership con la Gannett Company: la Gannett è la società che controlla 85 quotidiani americani, tra cui USA Today, e altre 900 altre pubblicazioni.
[via | Mogulus blog]

Ora, probabilmente grazie a questo ed altri apporti economici, Thomas Marban lancia una piccola grande rivoluzione, che permette agli utenti registrati di condividere i post e le notizie che ritengono più interessanti o che vogliono appuntarsi per una lettura successiva, rispettivamente con il pulsante share e clip: i link che vorrete condividere con gli altri saranno visibili all’indirizzo popurls.net/vostro_nome, dove troverete un widget da inserire nel vostro blog o il feed RSS da utilizzare in un altro servizio come ad esempio Friendfeed e saranno visibili per sette giorni, per poi scomparire, nel classico stile one page di Popurls.

Interessanti anche le recenti modifiche apportate alla visualizzazione, ad esempio quella che raggruppa le notizie non per fonte ma con una clusterizzazione per categoria.
Lodevole infine il sistema di registrazione che permette di utilizzare i propri account già esistenti di Facebook, Technorati, Yahoo!, AOL e OpenID.

Patrick, uno degli autori di YouTorrent ha dichiarato a TorrentFreak, che prossimamente verranno eliminati dai risultati quelli provenienti da alcuni tracker che non possono garantire la legittimità dei file che distribuiscono.

Questa scelta sembra essere legata fortemente a quella di vendere il servizio: infatti, forti dei risultati ottenuti, gli autori del sito stanno valutando diverse offerte che gli sono pervenute per vendere il servizio, che se venisse epurato di certi risultati vedrà sicuramente scendere la propria popolarità. Non mancano infatti alternative simili che sono nate proprio in scia al successo di YouTorrent.
In soli quattro mesi di vita è arrivato ad avere dieci milioni di visitatori unici al mese. Questo successo però non è stato monetizzato, in quanto YouTorrent non visualizzava alcun tipo di annuncio pubblicitario. Almeno fino ad ora.

E’ stato eseguito un aggiornamento importante della piattaforma di Ning che ha portato con sè alcune novità e funzioni: ora è possibile creare degli eventi, visualizzare quelli a cui si intende partecipare o quelli pubblicati su tutto il network. Si possono inviare inviti anche a persone esterne al network, importando i contatti da Gmail, Yahoo! mail o da programmi come Outlook e Apple Mail.

Altra novità introdotta sono le note testuali che potranno essere utilizzate a seconda dei contenuti del network per comunicazioni personali, pubbliche, segnalazioni, ecc..

Nelle note di rilascio sono indicate anche tutte le altre piccole correzioni e migliorie che sono state apportate a Ning.

Find more screencasts like this on Ning Network Creators

Ora vi segnalo un altro tema grafico per la sezione amministrativa di Wordpress realizzato da uno sviluppatore italiano: Lighter Admin Drop Menus razionalizza tutte le funzioni in un sistema di menù.

Questa soluzione semplifica e rende più agevole accedere alle nuove sezioni che vengono ad inserirsi quando aggiungiamo un plugin che possiede una propria pagina di configurazione: ogni voce ha una propria icona (quelle dei plugin sono ovviamente tutte uguali), soluzione che migliora l’usabilità e la leggibilità del pannello di controllo.

Se state usando ancora una versione precedente di Wordpress, niente paura, è sufficiente utilizzare una versione precedente del plugin.

Come viene spiegato nella pagina delle FAQ, i video in Flickr sono stati introdotti con una filosofia particolare: i video sono limitati in lunghezza in 90 secondi e sono visti come naturali estensioni delle foto, come istanti di alcuni momenti della nostra vita: niente video interminabili con cui ammorbare amici e parenti, ma solo il succo.

Una filosofia che in parte accontenta gli oppositori di questa soluzione che secondo molti avrebbe sminuito il servizio. Altri invece stanno già criticando il taglio dei video che superano il limite dei 90 secondi: questa limitazione, se non altro, dovrebbe tenere lontano chi penserà di utilizzare questo servizio per caricare materiale protetto da copyright.
Per il resto i video vengono trattati come le foto, sia nelle visualizzazioni che vede i video insieme alle foto, che come categorizzazione (tag e geotag): nella ricerca avanzata è possibile anche scremare i risultati per tipologia.

I video sono caricabili solo dagli utenti Pro (25$ all’anno) ma sono visibili a tutti gli utenti: il classico e minimalista player permette poi di essere integrato in una pagina web.
Adesso aspettiamoci una integrazione con Jumpcut, servizio di editing video online acquisito da Yahoo! in questi stessi giorni di due anni fa.

Gli utenti di Pownce sappiano che possono già postare dei video semplicemente indicando il link del video: il servizio si occuperà di pubblicare il player del video all’interno del vostro messaggio.

[via | Flickr blog]

L’evento, come riportato sul sito Techgarage.eu in lingua italiana e inglese, sarà strutturato in tre principali percorsi denominati Elevator Pitch, Seed Match, a cui si aggiungerà un barcamp.
In ognuno di questi si affronterà uno degli aspetti dell’imprenditorialità web: al primo denominato Elevator Pitchparteciperanno aziende che sono già una realtà e cercano fondi importanti nel loro “Round A”, il tutto condito con keynote e tavole rotonde di prestigiose personalità dell’imprenditoria web italiane e internazionali; gli spazi per il Seedmatch saranno dedicati alle aziende che invece hanno cominciato da poco a sperimentare il loro business model e cercano i fondi necessari a proseguire nell’attività imprenditoriale, da business angel o fondi di venture capital che vogliano scommettere su di loro, attraverso una serie di incontri singoli.
Infine il barcamp sarà dedicato alla progettualità e l’imprenditorialità appena nata o che deve ancora nascere.

In Italia si sta quindi cercando un modo di mettere in relazione le società di venture capital e chi ha idee e capacità per creare la rete di domani, perchè si può anche realizzare la migliore delle applicazioni web, ma senza un piano economico credibile non è possibile attrarre investitori e riuscire a sviluppare ulteriormente la propria idea.
Sarà interessante scoprire in quale modo iniziative come SeedCamp riusciranno a svilupparsi anche in Italia.

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Parliamo di soluzione integrata in quanto diversamente dalla soluzione proposta da Amazon che permette di utilizzare anche solo uno dei propri servizi, ad esempio S3 per ospitare online i file, le componenti di Google App Engine sono interdipendenti, cioè possono funzionare solo tra loro (almeno al momento): Big Table, il sistema per la gestione di database già utilizzato da tempo per molte applicazioni e servizi di Google può funzionare solo con le applicazioni che girano sui server di Google e con dati ospitati sul Google File System.

L’unico linguaggio attualmente supportato è Python, utilizzato per molti servizi di Google, e il cui creatore Guido Van Rossum è stipendiato da Google per continuare a sviluppare questo linguaggio: questa notizia non potrà che far felici gli organizzatori della seconda edizione della PyCon, conferenza dedicata a questo linguaggio di programmazione.

Attualmente il servizio è in fase di beta test pubblico limitato ai primi diecimila sviluppatori in forma gratuita con alcune limitazioni sullo spazio a disposizione e sul numero di pageview (500 MB e 5 milioni di pagine): quando verrà lanciato queste limitazioni spariranno e il servizio diverrà a pagamento ma ancora Google non ha comunicato i prezzi delle soluzioni.
Le API dei servizi di Google sono già integrate e questo permetterà di utilizzare ad esempio i Google Account.

Robert Scoble ha mandato in streaming l’evento di presentazione, che può essere rivisto su Qik, qui e qui, mentre sotto potete osservare il video di presentazione del servizio.

Intanto è già stato lanciato il nuovo blog dedicato al servizio.
[via | TechCrunch]

Per gli utilizzatori di Twitter esiste ora TwitterLocal, un servizio interessante che permette di scandagliare gli utenti di questa piattaforma di microblogging e scoprire quelli che sono più vicini a noi in un raggio di alcune decine di chilometri.
E’ sufficiente inserire la località e TwitterLocal ci fornirà come risultati l’ultimo twit di ogni utente che ha trovato: a quel punto potremo sia aggiungere questi utenti a quelli che seguiamo, oppure utilizzare i feed RSS o quello in formato XML che mima quello della timeline pubblica di Twitter.

E’ stata realizzata anche una applicazione AIR che permette di monitorare in tempo reale i messaggi degli utenti che si trovano nel raggio che abbiamo impostato, funzionalità ancor più utile nel momento in cui ci dovessimo trovare in una città differente.

Chi desiderasse sostituire il classico “Google-style” di Gmail con qualcosa di più sofisticato, tra le migliaia di script dedicati a questo servizio, può trovare Google Redesigned: l’interfaccia viene radicalmente rinnovata con alcuni link delle funzioni trasformati in pulsanti, alternanza di colori scuri e chiari, ed evidenziamento della scelta su cui si è posizionati con il puntatore.

Lo stile è in costante aggiornamento, soprattutto per quello che riguarda la compatibilità con altre personalizzazioni come Better Gmail 2 e Remember the Milk.
Per alcuni problemi attualmente il css non si aggiorna automaticamente e deve essere copiato e incollato al posto dell’attuale dal sito dello sviluppatore.